Crna kutija

Crna kutija je izraz koji je u nauku uveo Ešbi, a označava vrlo složene sisteme o čijoj strukturi i načinu funkcionisanja malo ili gotovo ništa ne znamo. Šta je „crna kutija“ zavisi i od subjekta koji posmatra određeni objekat, pojavu ili proces. Za nekoga i radio aparat može biti „crna kutija“, dok za drugoga ni jedno tehničko sredstvo to ne može da bude jer u suštini za svako je poznata struktura i način funkcionisanja. Sasvim je sigurno da se nauka bavi „crnim kutijama“, istraživanjem onoga što je nepoznato. Naspram „crne kutije“ postoji i pojam „bela kutija“ kojim se označava spoznati objekat, pojava ili proces. Nešto što je jednog trenutka „crna kutija“ vremenom može postati „bela kutija“.

U kibernetici se izraz „crna kutija“ koristi i da bi se označila metoda kojom se istražuje složeni kibernetski sistem. Eksperimentator posmatra izlazne veličine i upoređuje ih sa ulaznim veličinama i na osnovu toga zaključuje o unutrašnjoj strukturi i funkcionisanju sistema. Odnosno, eksperimentator manipuliše ulazima (isprobavanjem) menjajući ulazne veličine, zatim vrši klasifikaciju izlaznih veličina (vrednosti) da bi dedukcijom došao do pravila koja vrede za istraživani sistem. Pravila do kojih je eksperimentator došao izražavaju zakonitosti procesa transformacije ulaza u izlaze sistema.

Naziv „crna kutija“ nastao je na vežbama studenata elektronike koji su dobijali neki elektronski sklop u crnoj kutiji sa otvorenim ulazima i izlazima i imali su zadatak da otkriju o kakvom sklopu je reč.

Ergonomski sistem čovek-mašina je veoma složen sistem zbog čovekove složene prirode. Čovek je u stvari „crna kutija“, a mašina „bela kutija“. Otuda ceo sistem "čovek-mašina" jeste crna kutija.

Crna kutija u avijaciji

Danas se najčešće pod terminom „crna kutija“ podrazumeva sklop u avionima koji snima sve bitne parametre leta aviona kao i razgovor posade sa kontrolnim tornjem. Funkcija „crne kutije“ naročito dolazi do izražaja prilikom istraživanja uzroka pada aviona, jer je „crna kutija“ tako projektovana da može da podnese pad aviona pa čak i u morsku vodu. Interesantno je da „crna kutija“ najčešće nije crne boje već narandžaste.