Физичко клатно је систем који образује чврсто тело које може да осцилује под утицајем Земљине теже око хоризонталне осе која не пролази кроз центар масе тог тела.
Поједностављен метод одређивања приближне формуле за период осциловања физичког клатна се састоји у примени аналогије са хармонијским осциловањем и њеном даљем коришћењу у законима одржања.
Нешто сложенији принцип заснива се на примени претходно дате диференцијалне једначине осциловања.
Најпре леву страну треба помножити са , а десну са . Тако се добија:
Због свођења опште формуле за период осциловања код физичког клатна на формулу за одређивање истог код математичког клатна уводи се величина која се назива редукована дужина физичког клатна.
Дефинише се као дужина нити коју има оно математичко клатно које има исти период осциловања као и дато физичко клатно.
У виду формуле се то пише у облику ,
где је поменута величина, m- маса, l- растојање центра масе од осе осциловања, I-момент инерције датог тела.
Овај образац се добија директним упоређивањем формула за период осциловања физичког и математичког клатна.
Претходно спроведена аналогија између физичког и математичког клатна је сасвим оправдана. Математичко клатно је у ствари само облик физичког. Ту се тело може сматрати материјалном тачкоммомента инерције. Заменом ове формуле у се добија , што управо и представља образац за период осциловања математичког клатна.