Takmičilo se u 30 disciplina samo u muškoj konkurenciji. Učestvovalo je 535 atletičara iz 27 zemalja. Zbog iskustva raniji igara, da domaćini u pojedinačnim disciplina ubace po nekoliko desetina takmičara, na ovim igrama dozvoljeno je da u jednoj disciplini učestvuje najviše 12 takmičara iste nacije. Umesto trke ma 5 milja sa prošlih igara uvedene su dve discipline trčanja na 5.000 i 10.000 metara
Najviše uspeha imali su atletičari SAD sa ukupno osvojenom 41 medaljom (16 zlatnih, 13 srebrnih i 12 bronzanih). Od 27 zemalja učesnica 12 ih je osvajalo olimpijske medalje.
Na igrama je postignuto 5 najboljih vremena na svetu (zvanični svetski rekordi nisu vođeni) i oboreno 14 olimpijskih rekorda.
AmerikanacDžim Torp je pobedio u dve discipline petoboju i tek izmišljenom desetoboju. Međutim po povratku u SAD, gde mu je priređen svečani doček, saznalo se da je kao igrač bejzbola primio novac i na taj način prekršio pravila olimpizma. Njegovi rezultati i rekordi su poništeni, on je diskvalifikovan a njegovo mesto došli su Ferdinand Bije iz Norveške u petoboju i Hugo Vislander iz Švedske u desetoboju. Rehabilitovan je 1982.
^Na takmičenju je pobedio Džim Torp, ispred Ferdinanda Bijea. Džimu Torpu je posle takmičenja oduzeta medalja, jer se saznalo da je nekoliko godina ranije dobio novac za nastupe u profesionalnoj ligi u bejzbolu, pa su njegovi rezultati brisani. Odlukom MOK-a iz 1982. Torpu su njegovi rezultati posmrtno priznati, ali je izabrano nespretno rešenje po kojem on deli zlatnu medalju sa tada drugoplasiranim Ferdinandom Bijeom. Torp je na istim igrama pobedio i u desetoboju, gdje je izabrano slično rešenje po kojem deli prvo mesto i zlatnu medalju iako je na samom takmičenju nadmoćno pobedio.