Bitka kod Ke Sana

Bitka kod Ke Sana
Deo Vijetnamskog rata
Protivavionski top montiran na kamion u bazi Ke San
Vreme 21. januar 1968 — 8. april 1968. Mesto Ke San, Vijetnam Ishod Obe strane proglasile pobedu
Sukobljene strane
SAD	Severni Vijetnam
Komandanti i vođe
Vilijam Vestmorelend Dejvid Lounds	Vo Ngujen Đap
Jačina
6.000	opsada Ke Sana: ~17.200 (304. i 325. divizija) odbrana na putu 9: ~16.900 (320. i 324. divizija)
Žrtve i gubici
205 mrtvih 443 ranjena 2 nestala	više od 9.000

Bitka kod Ke Sana je bila bitka iz Vijetnamskog rata između dva puka mornaričke pešadije Sjedinjenih Država i Narodne Armije Vijetnama kod Ke Sana. Ke San je bio baza američkih marinaca u Južnom Vijetnamu, sagrađena blizu granice sa Laosom i malo južnije od granice sa Severnim Vijetnamom koja je postala scena velike borbe između Narodne Armije Vijetnama i američkih marinaca 1968. Odbrana baze je nosila šifrovano ime Operacija Škotska.

Američki komandanti su provocirali bitku nadajući da će severnovijetnamska vojska pokušati da ponovi svoju čuvenu pobedu u bici kod Dijen Bijen Fua. Značajno moćnija američka vazdušna podrška i povećan kapacitet „vazdušnog lifta“ su učinili ovo nemogućim. Nakon velikih gubitaka, severnovijetnamska vojska je tvrdila je bitka bila diverzija i napustila je kampanju nakon posledica Tet ofanzive.

Bitka

Prethodnica baze Ke San je bio aerodrom sagrađen septembra 1962. izvan mesta Ke San, oko 12 km od granice sa Laosom. Aerodrom nije mnogo korišćen sve dok tim specijalnih snaga nije sagradio bazu do njega 1965. Ova baza je postala scena bitke. Tokom narednih nekoliko godina, baza je korišćena kao početna tačka za brojne napade na pokrete trupa duž Ho Ši Minovog puta i stalno je držala posadu marinaca počevši od 1967. Manja baza specijalnih snaga, poznata kao Lang Vei, je kasnije sagrađena duž puta sa laoskom granicom i bila je u procesu pomeranja kilometar zapadnije kada je bitka započela.

U ovom području je viđena serija borbi za brda u aprilu i maju 1967. između američkih i severnovijetnamskih vojnika na brdima 861, 881 Sever i 881 Jug. One su pokrenute od strane komunista kao priprema za Tet ofanzivu, gde je očekivano da se značajan broj američkih vojnika izvuče na otvoreno. Ovo, zajedno sa ostalim većim sukobima te godine, je ponekad poznato kao „Pogranične bitke“. Severnovijetnamci su isterani iz područja oko Ke Sana nakon što su pretrpeli velike gubitke.

Mapa severnog dela provincije Kvang Tri

1968. general Vilijem Vestmorelend je odlučio da iskoristi Ke San u pokušaju da uvuče vojsku Severnog Vijetnama u direktan sukob. On je poslao veliko pojačanje u bazu, planirajući pokretanje velikih operacija na Ho Ši Minov put, nadajući se da će odseći operacije Severnovijetnamaca dalje na jugu. Ovo bi primoralo severnovijetmasku vosjku da napadne Ke San da bi ponovo otvorila put, rezultujući bitkom kakvoj su se nadali Francuzi deceniju ranije. Vestmorlend je verovao da će se rat uskoro završiti ako plan bude uspešan.

Tokom priprema Amerikanaca, severnovijetnamske snage su razvile odlične odbrambene pozicije u obližnjim brdima koja su imale pećine i bivše rudnike koji su bili nepristupačni za kopnene i taktičke vazdušne napade. U periodu od samo jedne nedelje tri potpune divizije sa ukupno 20.000 ljudi su ubačene u ovo područje, dobro podržane sa obližnjeg puta. Sa ovih položaja su pokretali minobacačke i raketne napade na bazu, kamuflirani u velikoj meri lošim vremenom.

Rezultati i analize

Dolina Ke Sana tokom bitke

Kao vojna akcija, Ke San je bio taktički neuspeh, ali je smatran od strane nekih kao strateška ili barem psihološka pobeda. SAD su tvrdile da je 8.000 Severnovijetnamaca poginulo, a značajno veći broj da je ranjen. Iako je ovo verovatno preuveličana procena, moguće je da je većina komunističkih snaga koje su poslate u ovo područje bila ocenjena kao neorganizovana i beskorisna. Ovo je bila posebna neobičnost kada se pogledaju sličnosti sa Dijen Bijen Fuom.

Na strateškom planu, ona je odvukla pažnju sa priprema severnovijetnamske vojske na nekim drugim mestima, iako se ovo čini da je istina sa obe strane. Kako se najvažniji deo bitke odigravao krajem 1967. i u januaru 1968, američka vojska se fokusirala na pobeđivanje u bici. Navodi obaveštajne službe da vojska Severnog Vijetnama planira ofanzivu punog intenziteta su bili najčešće ignorisani. Odvraćanje antikomunističkih snaga nije bio deo plana bitke kod Ke Sana pre iznenadne Tet ofanzive. Tet ofanziva će se završiti kao vojni neuspeh, iako je bez sumnje oslabila podršku za rat. Ipak, posmatrajući činjenicu da je samo dva puka marinaca bilo vezano za Ke San u poređenju sa nekoliko divizija vojske Severnog Vijetnama, možda je zaista bio plan da se ponovi bitka kod Dijen Bijen Fua. General Klejton Abrams, vođa MACV od polovine 1968, je izjavio da bi bilo potrebno više vremena da se isteraju komunisti iz Huea da su im se pridružile divizije koje su bile angažovane kod Ke Sana.

Položaji zaraćenih strana, januar 1968.

Značaj bitke u svetlu njenog uticaja na američko javno mnjenje nastavlja da bude predmet debata. Skoro četvrtina svih televizijskih vesti je bila posvećena izveštavanju o bici. CBS će posvetiti pola svog programa opsadi. Intenzivno televizijsko izveštavanje je bilo jedno od zaštitnih znakova sukoba u Vijetnamu i bilo je predmet studija kao psihološki i socijalni fenomen. Televizijski izveštaji posebno ove bitke su bili ispunjeni stalnim podsećanjima na Dijen Bijen Fu. Često je izgledalo da izveštaji očekuju poraz Amerike u bici zasnovano na francuskom iskustvu bez obzira na stvarnu situaciju.

Na kraju, bitka je bila kritični deo rata, označavajući potrebu obe strane za razvijanjem novih vojnih strategija. Sam Ke San je napušten 23. juna 1968. Njeno napuštanje je bio rezultat promene u strategiji zajedno sa odlaskom američkog sekretara za odbranu Roberta Maknamare ranije te godine. Pre 1968. je postojao plan da se zapečati severna granica Južnog Vijetnama nizom utvrđenja i baza koje bi se prostirale od obale do Laosa ("Meknamarina linija"). Ovaj plan je bio vrlo nepopularan u vojsci jer bi vezivao veliki broj vojnika na statične odbrambene položaje i postojala je briga da će to dovesti do stalnog anagažovanja snaga kao i u Koreji. Da je američka vojska učinila ozbiljniji napor da se zatvori Ho Ši Minov put, baza bi još uvek imala vrednost, ali u stanju nakon Tet ofanzive, SAD nisu bile voljne da pokrenu takve napore.

Bitka kod Ke Sana u popularnoj kulturi

Iako je samo nekoliko članova Australijske armije bilo uključeno u bitku, australijski rok bend Kold Čizel je izabrao bitku za naslov svoje pesme "Khe Sanh" o australijskim Vijetnamskim veteranima.

Brus Springstin je spomenuo bitku u svojoj pesmi "Born in the U.S.A" stihom "I had a buddy at Khe Sanh" (imao sam druga u Ke Sanu).

Literatura

• Rottman, Gordon L. (2012). Khe Sanh 1967-68: Marines battle for Vietnam's vital hilltop base. Osprey Publishing. ISBN 978-1-78200-461-5. 

Spoljašnje veze

• Pbs.org - the Siege of Khe Sanh
• Vietnam-war.info - the Siege of Khe Sanh