Mračno doba

Mračno doba ili mračna vremena je izraz kojim se u delu istoriografije nastoji slikovito opisati srednji vek, odnosno istorija Evrope od kraja starog veka do početka novog veka; odnosno kolaps i nazadovanje zapadne civilizacije i kulture koja je svoja nekadašnja antička dostignuća počela dostizati tek u doba Renesanse; u tom smislu je, pogotovo, u popularnoj kulturi taj period poznat kao mračni srednji vek. Kod istoričara, međutim, postoji mnogo izraženija tendencija da se korišćenje izraza ograniči isključivo na rani srednji vijek i/li područja zapadne i sjeverozapadne Evrope, odnosno da se time pre nastoji opisati nedostatak pisanih izvora i istorijskih artefakata u odnosu na prethodne i kasnije periode; u tom smislu se koristi izraz Mračno doba (engl. Dark Ages) ili Mračni vekovi (nem. Dunkle Jahrhunderte). Dio istoričara, pak, nastoji u potpunosti da odbaci korišćenje tog izraza smatrajući ga nepreciznim, neobjektivnim, omalovažavajućim i politički nekorektnim.