Rukomet na Olimpijskim igrama u Minhenu 1972. podrazumevao je samo takmičenje u muškoj konkurenciji. To je bilo 36 godina posle Igara u Berlinu 1936.kada je rukomet prvi put uključen u olimpijski program. Turnir u rukometu je održan u periodu od 30. avguta do 10 septembra.
Učestvovalo je 16 reprezentacija, koje su u prvom krugu takmičenja bile podeljene u četiri grupe: A,B, C, D. sa po četiri ekipe. U grupama se igralo po jednostrukom bod sistemu (jednu utakmicu svako sa svakim). Dve prvoplasirane ekipe iz grupa A i B formirale su novu četvoročlanu grupu I, a dve prvolasirane ekipe iz grupa C i D grupu II. Igralo se po istom sistemu kao i prvom krugu, s tom razlikom što ekipe iz iste grupe u prvom krugu, nisu igrale novi meč nego su prenele svoj međusobni rezultat iz prvog kruga. Pobednici grupa I i II igrali su za prvo mesto, drgoplasirani za treće, trećeplasirani za peto i četvrtoplasirani za sedmo mesto.
Trećeplasirane ekipe iz prvog kruga igrale su za plasman od 8 do 12 mesta i to po kup sistemu (pobednik ide dalje). Parovi su bili 3/A sa 3/B i 3/C sa 3/D. Pobednici tih mečeva su igrali za deveto mesto, a poraženi za jedanaesto.
Četvrtoplasirane ekipe u grupama iz prvog kruga igrale su za plaman od 13 do 16 mesta na istom principu kao i trećeplasirane.