Uljni pesak

Uljni pesak iz Južne Kalifornije (Monterej-Formacija, miocen)

Uljni pesak ili peščani katran je mešavina peska, gline, vode, nafte i ostalih različitih ugljovodonika, iz kojih se industrijskim putem može dobiti sirova nafta. Najvažnija nalazišta su u Kanadi i Venecueli.

Uljni pesak se za sada uglavno eksploatiše površinskim kopom, dok dublji slojevi postaju sve atraktivniji. Zbog rasta cena nafte i tehnološkog napretka, proizvodnja postaje sve rentabilnija. Vlada Kanade npr. podstiče dobijanje nafte iz naftnog peska i ovo vidi kao važan strateški faktor za budućnost nacionalne ekonomije.

Sastav

Uljni pesak je hidrofilan, što znači da se između čestica peska i ugljovodonične ljuske nalazi veoma fini sloj vode. Sadržaj ugljovodonika u pesku je od 1-18%. Dobijanje nafte iz uljnog peska sa sadržajem ugljovodonika manjim od 6% je tehnički moguće ali trenutno (stanje 2007. godine) nerentabilno. U proseku se od 2 tone naftnog peska dobije jedan barel (159 litara) sirove nafte.

Spoljašnji izvori

• Kina kupuje naftonosni pesak u Kanadi, Blic Online
  
• Alberta Department of Energy (Englisch)
  
• UK secretly helping Canada push its oil sands project