Maitreja

Maitreja isklesan u steni, Handžou, Kina.

Maitreja (sanskrit) ili Meteja (pali) je naziv za budu ljubavi koji tek treba da se pojavi.

Ovo verovanje ishodi iz budističke teorije o postojanju niza buda ("budnih") pre Gotama Bude koji je živeo u 6. veku p. n. e. kao i dolasku drugih buda nakon njega. Detalji Metejinog života su predskazani u mnogim budističkim delima (kao što je Čakavati-Sihanada suta u Digha-Nikaji, Anagatavamsa i Maitrejavjakarana) i u znatnoj meri se podudaraju sa pojedinostima vezanim za Gotamin život. Budisti smatraju da taj budući Buda sada živi svojim natprirodnim životom u Tusitinom raju, u svetu deva (vidi: budistička kosmologija). Smatra se da je njegovo lično ime Ađita, a Meteja mu je ime klana, i odnosi se na koren koji označava prijateljstvo ili ljubav.

Eshatološka nadanja nadahnuta doktrinom o dolasku ovog budućeg bude povremeno su dovodila do pojave izvesnih oblika mesijanizma u budističkim zemljama, prvenstveno Centralne Azije i Burme. Uklesani natpis „Dođi, o Maitrejo, dođi!" pronađen je na stenama po planinama Tibeta i Mongolije.

Na Sri Lanki se dolazak sledećeg Bude očekuje kao Maitreja, utelovljenje ljubavi prema bližnjem, pod čijim vodstvom izbavljenje treba da bude olakšano. Stoga u sadašnjem "mračnom dobu" vernici treba mirno da čekaju izbavitelja, da se vežbaju u činjenju dobra i odlažu tegobno dostizanje nirvane u ovim nepovoljnim vremenima.