Пресељење Атланта трешерса са југоистока Сједињених Америчких Држава у Манитобу у Канаду где је франшиза променила име у Винипег џетси у лето 2011. довело је до дискусије како да се престроји лига од 30 клубова. Након неколико месеци нагађања, НХЛ управни одбор одлучио да уместо шест садашњих дивизија, клубови буду подељени у четири дивизије. Према овом плану Западна конференција би се састојала од две дивизије, Атлантске и Метрополит у којима би било по осам клубова. Источна конференција би се састојала од две дивизије Централне и Пацифичке, од по седам клубова.
Сваки од 30 тимова ће играти 82 меча. Тимови играју шест меча против истог противника, четири меча играју са екипом из исте конференције, а два меча против екипе из друге конференције. Прво, друго и треће место заузимају екипе које заузму прво место у својој дивизији, док преостала пет места заузимају екипе које се пласирају од четвртог до осмог места у својој конференцији. Тих осам екипа се пласира у плеј-оф.
