Galilejevi sateliti

Galilejevi sateliti (od vrha ka dnu): Io, Evropa, Ganimed i Kalisto

Galilejevi sateliti ili meseci su grupa od 4 prirodna satelita planete Jupiter, koje je otkrio Galileo Galilej. Najveći su od svih Jupiterovih meseca, a imena su dobili po imenima ljubavnica starogrčkog vrhovnog boga Zevsa — Io, Evropa, Ganimed i Kalisto.

Otkriveni su u periodu između 1609. i 1610, kada je Galilej načinio izvesna poboljšanja na svom teleskopu, što mu je omogućilo da mnogo jasnije nego ranije posmatra pojedinačna nebeska tela. Ovo otkriće je pokazalo značaj teleskopa za astronome, tako što je dokazalo da se u svemiru nalaze tela koja je nemoguće videti golim okom. Takođe, otkriće nebeskih tela koja se okreću oko nečega drugog sem Zemlje je zadalo ozbiljan udarac tada prihvaćenoj teoriji geocentričnog sistema sveta, prema kojoj se sva nebeska tela u svemiru okreću oko Zemlje.

Prvobitno, Galilej je novootkrivena nebeska tela nazvao Kozimovim zvezdama, alu su, na kraju, opšteprihvaćena imena postala ona koja im je dao Simon Marij. On je tvrdio da je Jupiterova 4 meseca otkrio u isto vreme kada i Galilej i dao im je njihova sadašnja imena u svom delu „Svet Jupitera“ (lat. Mundus Jovialis; 1614).