Оскар Вајлд

Оскар Вајлд
Оскар Вајлд, фотографија Наполеона Саронија из 1882. године
Лични подаци
Пуно име	Оскар Фингал О'Флаерти Вилс Вајлд
Псеудоним	Себастијан Мелмот, C.3.3.
Датум рођења	(1854-10-16)16. октобар 1854.
Место рођења	Даблин, Уједињено Краљевство
Датум смрти	30. новембар 1900.(1900-11-30) (46 год.)
Место смрти	Париз, Француска
Националност	Ирац
Универзитет	Колеџ Тринити Модлен колеџ
Занимање	књижевник, песник, драматург
Супружник	Констанс Лојд (в. 1884—1898)
Партнер	Лорд Алфред Даглас Роберт Рос
Деца	Сирил Холанд Вивијан Холанд
Родитељи	Вилијам Вајлд Џејн Вајлд
Књижевни рад
Период	Викторијанско доба
Језик стварања	енглески, француски
Жанр	драма, роман, кратка прича, поезија
Књижевни покрет	Естетизам, Декаденција
Утицаји од	Волтер Пејтер, Џон Раскин, Шарл Бодлер, Едгар Алан По
Утицао на	Хорхе Луис Борхес, Џејмс Џојс, Семјуел Бекет, Том Стопард
Најважнија дела	Слика Доријана Греја Важно је звати се Ернест Лепеза леди Виндермир
Награде	Њудигејт награда (1878)
Потпис

Оскар Фингал О'Флаерти Вилс Вајлд (16. октобар 1854 – 30. новембар 1900) био је ирски аутор, песник и драматург. Након што је током 1880-их писао у различитим књижевним стиловима, постао је један од најпопуларнијих и најутицајнијих драматурга у Лондону почетком 1890-их. Био је кључна фигура у настајућем покрету естетизма крајем 19. века и многи га сматрају највећим драматургом викторијанског доба. Вајлд је најпознатији по свом готичком роману Слика Доријана Греја (1890), својим епиграмима, драмама и причама за лаку ноћ за децу, као и по кривичној осуди из 1895. године за тешку непристојност и практиковање хомосексуалних чинова.

Вајлдови родитељи су били англо-ирски интелектуалци у Даблину. У младости, Вајлд је научио француски и немачки језик. На универзитету је студирао класичне науке; показао се као изузетан класичар, прво на Колеџу Тринити у Даблину, а затим на Колеџу Магдален у Оксфорду. Током тог времена, повезао се са настајућом филозофијом естетизма, предвођен двојицом својих тутора, Волтером Пејтером и Џоном Раскином. Након универзитета, Вајлд се преселио у Лондон у модерне културне и друштвене кругове.

Вајлд се опробао у разним књижевним активностима: написао је драму, објавио књигу песама, држао предавања у Сједињеним Државама и Канади о „Енглеској ренесанси” у уметности и дизајну ентеријера, а затим се вратио у Лондон где је држао предавања о својим америчким путовањима и писао рецензије за разне часописе. Познат по својој оштрој духовитости, екстравагантном облачењу и бриљантној вештини конверзације, Вајлд је постао једна од најпознатијих личности свог времена. На прелазу у 1890-те, усавршио је своје идеје о супремацији уметности у низу дијалога и есеја, и унео теме декаденције, дволичности и лепоте у оно што ће постати његов једини роман, Слика Доријана Греја (1890). Вајлд се вратио драми, написавши Салому (1891) на француском језику док је био у Паризу, али јој је одбијена лиценца за Енглеску због забране приказивања библијских тема на енглеској сцени. Необесхрабрен, Вајлд је продуцирао четири друштвене комедије почетком 1890-их, које су га учиниле једним од најуспешнијих драматурга касновикторијанског Лондона.

На врхунцу славе и успеха, док су се Идеални муж (1895) и Важно је звати се Ернест (1895) још увек изводили у Лондону, Вајлд је поднео грађанску тужбу против Џона Шолтоа Дагласа, 9. маркиза од Квинсберија због кривичне клевете. Маркиз је био отац Вајлдовог љубавника, лорда Алфреда Дагласа. Саслушања о клевети открила су доказе који су навели Вајлда да одустане од оптужби и довели до његовог хапшења и кривичног гоњења због тешке непристојности са другим мушкарцима. Порота није могла да донесе пресуду, па је наложено поновно суђење. На другом суђењу Вајлд је проглашен кривим и осуђен на две године принудног рада, што је била максимална казна, и био је у затвору од 1895. до 1897. године. Током последње године у затвору написао је De Profundis (објављено постхумно у скраћеном облику 1905, а у целости 1962. у његовим Комплетним писмима), дуго писмо у којем расправља о свом духовном путовању кроз суђења и које представља мрачну супротност његовој ранијој филозофији задовољства. На дан изласка из затвора, ухватио је ноћни пароброд за Француску, да се више никада не врати у Британију или Ирску. У Француској и Италији, написао је своје последње дело, Балада о редингшкој тамници (1898), дугу песму која обележава сурове ритмове затворског живота.

Рани живот

Дом породице Вајлд на тргу Мерион

Оскар Вајлд је рођен 16. октобра 1854. у улици Вестланд Роу 21, Даблин (данас дом Центра Оскар Вајлд, Колеџ Тринити), као друго од троје деце рођене у англо-ирској породици: Џејн, рођене Елџи, и сера Вилијама Вајлда. Оскар је био две године млађи од свог брата, Вилијама (Вилија) Вајлда.

Џејн Вајлд је била нећака (по браку) романописца, драматурга и свештеника Чарлса Матјурина, који је можда утицао на њену књижевну каријеру. Волела је да верује, али без основа, да има италијанско порекло, и под псеудонимом „Сперанца” (италијанска реч за 'наду'), писала је поезију за револуционарну Младу Ирску 1848. године; била је доживотни ирски националиста. Џејн Вајлд је читала поезију Младе Ирске Вилију и Оскару, усађујући љубав према овим песницима својим синовима. Њено интересовање за неокласични препород огледало се у сликама и бистама старе Грчке и Рима у њеном дому.

Сер Вилијам Вајлд је био водећи ирски ото-офталмолошки хирург (за ухо и очи) и проглашен је витезом 1864. за своје услуге као медицински саветник и помоћник комесара за пописе становништва у Ирској. Такође је писао књиге о ирској археологији и сељачком фолклору. Као познати филантроп, његова амбуланта за бригу о сиромашнима у граду, смештена иза Колеџа Тринити у Даблину (TCD), била је претеча Даблинске болнице за очи и уши, која се данас налази у улици Аделејд Роуд. Са очеве стране, Вајлд је водио порекло од холандског војника, пуковника де Вајлда, који је дошао у Ирску са инвазионом војском краља Вилијама Оранског 1690. године, као и од бројних англо-ирских предака. Са мајчине стране, Вајлдови преци су укључивали зидара из грофовије Дархам, који је емигрирао у Ирску негде током 1770-их.

Вајлд је крштен као беба у цркви Светог Марка у Даблину, локалној цркви Ирске цркве (англиканске). Када је црква затворена, записи су премештени у оближњу цркву Свете Ане у улици Досон. Католички свештеник у Гленкрију, грофовија Виклоу, такође је тврдио да је крстио Вајлда и његовог брата Вилија.

Поред својих двоје биолошких брата и сестре, Вајлд је имао троје полубраће и полусестара по оцу, који су рођени ван брака пре очеве женидбе: Хенри Вилсон, рођен 1838. године са једном женом, и Емили и Мери Вајлд, рођене 1847. и 1849. године, са другом женом. Сер Вилијам је признао очинство над својом децом и обезбедио њихово образовање, организујући да их одгајају његови рођаци.

Породица се преселила на трг Мерион број 1 1855. године. Захваљујући успеху и уживању у друштвеном животу сер Вилијама и леди Вајлд, њихов дом је убрзо постао место „јединственог медицинског и културног миљеа”. Гости у њиховом салону били су Шеридан Ле Фану, Чарлс Левер, Џорџ Петри, Ајзак Бат, Вилијам Роуан Хамилтон и Самјуел Фергусон.

Вајлдова сестра, Изола Франческа Емили Вајлд, рођена је 2. априла 1857. Добила је име у част Изолде од Ирске, супруге Марка од Корнвола и љубавнице корнволског витеза, сер Тристана. Име Франческа делила је са мајком, док је Емили било име њене тетке по мајци. Оскар је касније описивао како је његова сестра била попут „златног зрака сунца који плеше по нашем дому” и био је скрхан од туге када је умрла у деветој години од фебрилне болести. Његова песма „Requiescat” написана је у знак сећања на њу; прва строфа гласи:

Корачај лако, она је близу
Испод снега
Говори тихо, она може чути
Како расту беле раде.

До девете године Вајлд се школовао код куће, где су га француска дадиља и немачка гувернанта училе својим језицима. Придружио се свом брату Вилију у Краљевској школи Портора у Енискилену, грофовија Фермана, коју је похађао од 1864. до 1871. године. На Портори, иако није био толико популаран као његов старији брат, Вајлд је импресионирао своје вршњаке духовитим и маштовитим школским причама које је причао. Касније у животу, тврдио је да су га колеге ученици сматрали чудом од детета због његове способности брзог читања, тврдећи да је могао истовремено да чита две суседне странице и прогута књигу од три тома за пола сата, задржавајући довољно информација да да основни приказ радње. Био је академски изврстан, посебно у предметима класичних наука, где је 1869. године био четврти у школи. Његова способност да даје усмене преводе грчких и латинских текстова донела му је вишеструке награде, укључујући Карпентерову награду за грчки Завет. Био је један од само три студента на Портори који су освојили стипендију Краљевске школе за Тринити 1871. године.

Године 1871, када је Вајлд имао седамнаест година, његове старије полусестре Мери и Емили су умрле у 22. и 24. години, фатално опечене на плесу у Драмакону, грофовија Монахан. Једна од сестара окрзнула је пламен ватре или канделабра и хаљина јој се запалила; у различитим верзијама, мушкарац са којим је плесала однео ју је заједно са сестром доле да угаси пламен у снегу, или ју је сестра спустила низ степенице и ваљала у снегу, због чега се и њена сопствена хаљина од муслина такође запалила.

До својих раних двадесетих, Вајлд је проводио лета у кући Мојтура, вили коју је његов отац изградио у Конгу, грофовија Мејо. Тамо су се млади Вајлд и његов брат Вили играли са Џорџом Муром.

Универзитетско образовање: 1870-те

Колеџ Тринити у Даблину

Вајлд је напустио Портору са краљевском стипендијом за студирање класичних наука на Колеџу Тринити у Даблину (TCD), од 1871. до 1874, делећи собу са својим старијим братом Вилијем Вајлдом. Тринити, једна од водећих класичних школа, спојила га је са научницима као што су Р. Ј. Тајрел, Артур Палмер, Едвард Дауден и његов тутор, професор Џ. П. Махафи, који је инспирисао његово интересовање за грчку књижевност. Као студент, Вајлд је сарађивао са Махафијем на његовој књизи Друштвени живот у Грчкој. Вајлд је, упркос каснијим резервама, назвао Махафија „мојим првим и најбољим учитељем” и „научником који ми је показао како да волим грчке ствари”. Са своје стране, Махафи се хвалио да је створио Вајлда; касније је рекао да је Вајлд био „једина мрља на мом туторству”.

Универзитетско филозофско друштво је такође пружило образовање, јер су чланови недељно расправљали о интелектуалним и уметничким темама попут дела Дантеа Габријела Росетија и Алџернона Чарлса Свинберна. Вајлд је брзо постао признати члан – књига предлога чланова за 1874. садржи две странице шала које спортски исмевају Вајлдов настајући естетизам. Представио је рад под насловом Естетска моралност. На Тринитију, Вајлд се етаблирао као изванредан студент: био је први у својој класи на првој години, освојио је стипендију на конкурентном испиту на другој, а на завршним испитима освојио је Берклијеву златну медаљу из грчког језика, највишу академску награду универзитета. Подстакнут је да се такмичи за демишип, половину стипендије вредну 95 фунти годишње (еквивалентно 8,000 £ године 2018), на Колеџу Магдален у Оксфорду, коју је лако освојио.

Колеџ Магдален у Оксфорду

На Магдалену је студирао Greats од 1874. до 1878. Пријавио се за придруживање Оксфордској унији, али није изабран.

Оскар Вајлд на Оксфорду 1876.

Привучен њеним одевањем, тајношћу и ритуалима, Вајлд је поднео молбу Аполо масонској ложи у Оксфорду и убрзо је уздигнут на Узвишени степен мајстора масона. Током поновног интересовања за слободно зидарство на трећој години, прокоментарисао је да би му „било јако жао да одустане од тога ако се одвојим од протестантске јереси”. Вајлдово активно учешће у слободном зидарству трајало је само током времена које је провео на Оксфорду; дозволио је да му чланство у Аполо универзитетској ложи истекне након што није платио чланарину.

Католицизам му је био дубоко привлачан, посебно његова богата литургија, и неколико пута је о преласку на њега разговарао са свештенством. Године 1877, Вајлд је остао без речи након аудијенције код папе Пија IX у Риму. Жудни је читао књиге кардинала Њумана, истакнутог англиканског свештеника који је прешао у католицизам и успео се у црквеној хијерархији. Постао је озбиљнији 1878. године, када је упознао велечасног Себастијана Боудена, свештеника у Бромптонском ораторијуму који је примио неке конвертите високог профила. Ни Махафи ни сер Вилијам, који је претио да ће укинути финансирање свом сину, нису имали високо мишљење о том плану; али Вајлд, врхунски индивидуалиста, устукнуо је у последњем тренутку од обавезивања на било коју формалну вероисповест. На заказани дан свог крштења у католицизам, оцу Боудену је уместо тога послао букет олтарских љиљана. Вајлд је задржао доживотно интересовање за католичку теологију и литургију.

Док је био на колеџу Магдален, Вајлд је постао познат по својој улози у естетским и декадентним покретима. Носио је дугу косу, отворено је презирао „мужевне” спортове – иако је повремено боксовао – и украшавао своје собе пауновим перјем, љиљанима, сунцокретима, плавим порцеланом и другим уметничким предметима. Раскошно је забављао госте и једном приликом је неким пријатељима приметио: „Сваким даном ми је све теже да будем на висини свог плавог порцелана.” Реченица се надалеко прочула; естете су је усвојиле као слоган, али је критикована као ужасно испразна. Неки критичари су презирали естете, али њихови летаргични ставови и упадљиви костими постали су препознатљива поза. Када су четири његова колега студента физички напала Вајлда, он их је сам одбио, на изненађење својих критичара. До своје треће године Вајлд је заиста почео да развија себе и свој мит, и сматрао је да је његово учење експанзивније од оног што је било у оквиру прописаних текстова. Био је искључен на један семестар, након што се касно вратио на колеџ са путовања у Грчку са Махафијем.

Вајлд није упознао Волтера Пејтера све до своје треће године, али је био опчињен његовим Студијама из историје ренесансе, објављеним током Вајлдове последње године на Тринитију. Пејтер је тврдио да сензибилитет човека према лепоти треба да буде рафиниран изнад свега, и да сваки тренутак треба да се осети у свом пуном обиму. Годинама касније, у De Profundis, Вајлд је описао Пејтерове Студије... као „ону књигу која је имала тако чудан утицај на мој живот”. Научио је делове књиге напамет, и носио је са собом на путовања каснијих година. Пејтер је дао Вајлду његов осећај готово неозбиљне посвећености уметности, иако је добио сврху за њу кроз предавања и списе критичара Џона Раскина. Раскин је очајавао због самопотврђујућег естетизма Пејтера, тврдећи да важност уметности лежи у њеном потенцијалу за побољшање друштва. Раскин се дивио лепоти, али је веровао да мора бити повезана са моралним добром и примењена на њега. Када је Вајлд жељно присуствовао Раскиновом серијалу предавања Естетске и математичке школе уметности у Фиренци, учио је о естетици као о нематематичким елементима сликарства. Упркос томе што није био склон ни раном устајању ни физичком раду, Вајлд је волонтирао за Раскинов пројекат претварања мочварне сеоске стазе у паметан пут уредно оивичен цвећем.

Вајлд је 1878. освојио Њудигејтову награду за своју песму „Равена”, која је одражавала његову посету том граду претходне године, и уредно ју је прочитао на церемонији Енсенија. У новембру 1878. дипломирао је као Bachelor of Arts са двоструком највишом оценом, након што је био смештен у прву класу на Classical Moderations (први део курса), а затим поново на завршном испиту у оквиру Literae Humaniores (Greats). Вајлд је писао пријатељу: „Професори су 'пренеражени' преко сваке мере – Лош Момак је на крају прошао тако добро!”

Шегртовање једног естете: 1880-те

Деби у друштву

Фотографија студија Елиот и Фрај из улице Бејкер, Лондон, 1881.

1881. карикатура у часопису Панч, наслов гласи: „O.W.”, „О, осећам се једнако срећно као светли сунцокрет!”, Песме Кристијевих минстрела, „Естета међу естетама!/Шта је у имену?/Песник је Вајлд/Али његова поезија је питома.”

Након дипломирања на Оксфорду, Вајлд се вратио у Даблин, где је поново срео Флоренс Балком, своју љубав из детињства. Она се верила са Бремом Стокером и венчали су се 1878. године. Вајлд је био разочаран али стоички. Писао је Балкомовој присећајући се; „две слатке године – најслађе године целе моје младости” током којих су били блиски. Такође је изјавио да намерава да се „врати у Енглеску, вероватно заувек”. То је и учинио 1878. године, након чега је само два пута накратко посетио Ирску.

Несигуран у свој следећи корак, Вајлд је писао разним познаницима распитујући се о позицијама за класичне науке на Оксфорду или Кембриџу. Успон историјске критике био је његов поднесак за Канцеларову награду за есеј 1879. године, на који је, иако више није био студент, још увек имао право да се пријави. Његова тема, „Историјска критика међу древним народима” чинила се као створена за Вајлда – са његовом вештином у компоновању и древном учењу – али се мучио да пронађе свој глас у дугом, равном, академском стилу. Неуобичајено, те године награда није додељена.

Са последњим остацима свог наследства од продаје очевих кућа, сместио се као нежења у Лондону. Британски попис из 1881. навео је Вајлда као подстанара у улици Тајт 1 (данас 44), Челси, где је Френк Мајлс, друштвени сликар, био глава домаћинства.

Лили Лангтри је представљена Вајлду у студију Френка Мајлса 1877. Најгламурознија жена у Енглеској, Лангтри је преузела велики значај за Вајлда током његових раних година у Лондону и остали су блиски пријатељи дуги низ година; подучавао ју је латинском језику и касније је подстакао да се бави глумом. У својој аутобиографији је написала да је он „поседовао изузетно фасцинантну и убедљиву личност”, и да је „паметност његових примедби добијала додатну вредност из његовог начина њиховог изношења.”

Вајлд је редовно посећивао позориште и био је посебно одушевљен звездама глумицама као што су Елен Тери и Сара Бернар. Године 1880. завршио је своју прву драму, Вера; или Нихилисти, трагичну мелодраму о руском нихилизму, и приватно штампане примерке поделио разним глумицама за које се надао да ће их заинтересовати за њену једину женску улогу. Једнократна представа у Лондону рекламирана је у новембру 1881. са госпођом Бернард Бир као Вером, али ју је Вајлд повукао због, како се тврдило, обзира према политичком расположењу у Енглеској.

Објављивао је текстове песама и песме у часописима још од уписа на Колеџ Тринити, посебно у часописима Котабос и Даблински универзитетски магазин. Средином 1881. године, са 27 година, објавио је Песме, у којима је сабрао, ревидирао и проширио своје песме.

Иако се књига распродала у свом првом тиражу од 750 примерака, критичари је генерално нису добро прихватили: Панч је, на пример, рекао да је „Песник Вајлд, али његова поезија је питома”. Тесним гласањем, Оксфордска унија је осудила књигу због наводног плагијата. Библиотекар, који је тражио књигу за библиотеку, вратио је поклон примерак Вајлду са поруком извињења. Биограф Ричард Елман тврди да је Вајлдова песма „Hélas!” била искрен, иако екстравагантан, покушај да се објасне дихотомије које је песник видео у себи; један стих гласи: „Да плутам са сваком страшћу док ми душа / Не постане жичана лаута на којој сви ветрови могу свирати”.

Књига је имала додатна штампања 1882. године. Била је укоричена у богату, емајлирану пергаментну корицу (рељефну са позлаћеним цветовима) и штампана на ручно рађеном холандском папиру; током наредних неколико година, Вајлд је поклонио многе примерке великодостојницима и писцима који су га примали током његових предавачких турнеја.

= Северна Америка: 1882

Вајлд је предавао о „Енглеској ренесанси” у уметности током своје турнеје по САД и Канади 1882.

Естетизам је био довољно у моди да га карикатуришу Гилберт и Саливан у Стрпљењу (1881). Ричард Д'Ојли Карт, енглески импресарио, позвао је Вајлда на предавачку турнеју по Северној Америци, истовремено припремајући терен за америчку турнеју Стрпљења и продајући овог најшармантнијег естету америчкој публици. Вајлд је путовао бродом СС Аризона, стигавши 2. јануара 1882. и искрцавши се следећег дана. Првобитно планирана да траје четири месеца, турнеја се наставила скоро годину дана због комерцијалног успеха. Вајлд је настојао да лепоту коју је видео у уметности пренесе у свакодневни живот. Ово је био практичан колико и филозофски пројекат: у Оксфорду се окружио плавим порцеланом и љиљанима, а сада је једно од његових предавања било о дизајну ентеријера. У чланку Британске библиотеке о естетизму и декаденцији, Каролин Бурдет пише,

Вајлд је задиркивао своје читаоце тврдњом да живот имитира уметност пре него обрнуто. Његова поента је била озбиљна: примећујемо лондонске магле, тврдио је, јер су нас уметност и књижевност научиле да то чинимо. Вајлд је, међу осталима, 'изводио' ове максиме. Представио се као беспрекорно обучена и васпитана фигура дендија чији је живот био уметничко дело.

Када су га замолили да објасни извештаје да је парадирао низ Пикадили у Лондону носећи љиљан, лепршаве дуге косе, Вајлд је одговорио: „Није важно да ли сам то урадио или не, већ да ли су људи веровали да јесам”. Вајлд је веровао да уметник треба да заступа више идеале и да ће задовољство и лепота заменити утилитаристичку етику.

Келерова карикатура из часописа Оса у Сан Франциску која приказује Вајлда поводом његове посете тамо 1882.

Вајлд и естетизам су били немилосрдно карикатурисани и критиковани у штампи: Спрингфилдски републиканац, на пример, прокоментарисао је Вајлдово понашање током његове посете Бостону ради предавања о естетизму, сугеришући да је Вајлдово понашање више био покушај за стицање славе него оданост лепоти и естетици. Томас Вентворт Хигинсон, свештеник и аболициониста, писао је у есеју „Немужевна мужевност” о својој општој забринутости да ће Вајлд, „чија је једина одлика то што је написао танку књигу веома осредњих стихова”, неправилно утицати на понашање мушкараца и жена.

Према речима биографа Мишел Менделсон, Вајлд је био предмет анти-ирске карикатуре и приказиван је као мајмун, извођач са офарбаним црним лицем и Кристијев минстрел током своје каријере. „Харперс Викли је ставио мајмуна обожаватеља сунцокрета обученог као Вајлд на насловну страну издања из јануара 1882. Цртеж је стимулисао друге америчке злонамернике и, у Енглеској, имао је репринт преко целе странице у Лејдис пикторијалу. ... Када је Нешонал републикан расправљао о Вајлду, било је то да би објаснио 'неколико ставки у вези са педигреом ове животиње.' И 22. јануара 1882. године, Вашингтон пост је илустровао Дивљег човека са Борнеа поред Оскара Вајлда из Енглеске и упитао 'Колико је далеко од овога до овога?'” Када је посетио Сан Франциско, Сан Франциско кроникл је известио: „Град је подељен у два табора, оне који су мислили да је Вајлд занимљив говорник и оригиналан мислилац, и оне који су мислили да је најпретенциознија превара икада извршена над ојађеном јавношћу.” Иако је његов пријем у штампи био непријатељски, Вајлд је био добро прихваћен у различитим окружењима широм Америке: тврдио је да је пио виски са рударима у Ледвилу, Колорадо, и био је слављен у најмодернијим салонима у многим градовима које је посетио.

Лондонски живот и брак

Карикатура Вајлда у лондонском часопису Ванити фер, 24. април 1884.

Његова зарада, плус очекивани приход од Војвоткиња од Падове, омогућили су му да се пресели у Париз између фебруара и средине маја 1883. Док је био тамо упознао је Роберта Шерарда, кога је стално забављао. „Вечерас вечерамо на рачун Војвоткиње”, изјављивао би Вајлд пре него што би га одвео у скупи ресторан. У августу се накратко вратио у Њујорк због продукције Вере, чија је права продао америчкој глумици Мари Прескот. Представа је у почетку била добро прихваћена од стране публике, али када су критичари написали млаке критике, посећеност је нагло опала и представа је затворена недељу дана након отварања.

Лево: Тајт број 34, Челси, дом породице Вајлд од 1884. до његовог хапшења 1895. Десно: крупан план комеморативне плаве плоче на спољашњем зиду. У Вајлдово време ово је био број 16 – куће су пренумерисане.

У Лондону му је 1881. представљена Констанс Лојд, ћерка Хораса Лојда, богатог краљичиног саветника (адвоката). Случајно је била у посети Даблину 1884. године када је Вајлд држао предавања у позоришту Гајети. Запросио ју је и венчали су се 29. маја 1884. у англиканској цркви Светог Џејмса у Падингтону, у Лондону. Иако је Констанс имала годишњи џепарац од 250 фунти, што је било великодушно за младу жену (еквивалентно 23,500 £ године 2018), Вајлдови су имали релативно луксузне укусе. Толико су дуго проповедали другима на тему дизајна да су људи очекивали да њихов дом постави нове стандарде.

Број 16 у улици Тајт у Челсију, западни Лондон, уредно је реновиран за седам месеци уз знатне трошкове. Пар је имао два сина, Сирила (1885) и Вивијана (1886). Вајлд је постао једини књижевни потписник петиције Џорџа Бернарда Шоа за помиловање анархиста ухапшених (и касније погубљених) након масакра на Хејмаркету у Чикагу 1886. године.

Роберт Рос у двадесет четвртој години

Године 1886, док је био на Оксфорду, Вајлд је упознао Роберта Роса. Чинило се да Рос, који је читао Вајлдове песме пре него што су се упознали, није био спутаван викторијанском забраном хомосексуалности. Према извештају Ричарда Елмана, био је преурањено зрео седамнаестогодишњак који је „тако млад, а ипак тако искусан, био одлучан да заведе Вајлда”. Према речима Данијела Менделсона, Вајлд, који је дуго алудирао на грчку љубав, био је од стране Роса „упућен у хомосексуални секс”, док је његов „брак почео да се распада након друге трудноће његове супруге, што га је физички одбило”.

Вајлд је имао бројна омиљена окупљалишта у Лондону. Она су укључивала Кафе Ројал у Пикадилију, књижару Хачардс у Пикадилију, и робне куће Либерти у улици Грејт Марлбороу и Хародс у Најтсбриџу; Вајлд је био међу првим одабраним купцима Хародса којима је одобрен продужени кредит.

Прозно стваралаштво: 1886–1891

Новинарство и уредништво: 1886–1889

Вајлд се одмара са Песмама, аутор Наполеон Сарони у Њујорку 1882. Вајлд је често волео да изгледа доконо, иако је заправо вредно радио; крајем 1880-их био је отац, уредник и писац.

Критика о уметничким питањима у часопису Пал Мал газет изазвала је писмо самоодбране, и убрзо је Вајлд постао сарадник у том и другим часописима током 1885–87. Иако је Ричард Елман тврдио да је Вајлд уживао у писању рецензија, Вајлдова супруга је говорила пријатељима да „господин Вајлд мрзи новинарство”. Као и његови родитељи пре њега, Вајлд је подржавао циљ Ирске, а када је Чарлс Стјуарт Парнел био лажно оптужен за подстицање на убиство, написао је серију проницљивих колумни бранећи политичара у новинама Дејли кроникл.

Његов таленат, који је претходно углавном био усмерен на дружење, одговарао је новинарству и брзо је привукао пажњу. С обзиром на то да му се младост скоро завршила и да је имао породицу коју је морао да издржава, средином 1887. Вајлд је постао уредник часописа The Lady's World, а његово име се истицало на насловној страни. Убрзо га је преименовао у The Woman's World и подигао му ниво, додајући озбиљне чланке о родитељству, култури и политици, док је задржао расправе о моди и уметности. Обично су била укључена два прозна дела, једно за читање деци, а друго за одрасле читаоце. Вајлд је вредно радио на прикупљању квалитетних прилога од својих бројних познаника из света уметности, укључујући оне од леди Вајлд и његове супруге Констанс, док су његове сопствене „Књижевне и друге белешке” биле популарне и забавне.

Почетна енергија и узбуђење које је унео у посао почели су да бледе како су администрација, путовање на посао и канцеларијски живот постајали заморни. У исто време када је Вајлдово интересовање опадало, издавачи су постали забринути због тиража: продаја је, по релативно високој цени од једног шилинга, остала ниска. Све чешће шаљући упутства часопису путем писма, Вајлд је започео нови период креативног рада, а његова сопствена колумна се појављивала мање редовно. У октобру 1889. године, Вајлд је коначно пронашао свој глас у прози и, на крају другог тома, напустио је The Woman's World. Часопис га је надживео само годину дана. Вајлдов период на челу часописа одиграо је кључну улогу у његовом развоју као писца и олакшао му успон до славе. Док је Вајлд као новинар достављао чланке под вођством својих уредника, Вајлд као уредник био је приморан да научи да манипулише књижевним тржиштем под својим условима.

Током 1880-их, Вајлд је био близак пријатељ са уметником Џејмсом Макнилом Вистлером и често су заједно вечерали. На једној од ових вечера, Вистлер је изговорио досетку коју је Вајлд сматрао посебно духовитом, па је Вајлд узвикнуо да би волео да ју је он рекао. Вистлер је узвратио: „Хоћеш, Оскаре, хоћеш.” Херберт Вивијан – заједнички пријатељ Вајлда и Вистлера – присуствовао је вечери и забележио је у свом чланку Сећања на кратак живот, који се појавио у новинама Сан 1889. године. У чланку се тврдило да је Вајлд имао навику да туђе духовитости представља као своје – посебно Вистлерове. Вајлд је Вивијанов чланак сматрао скандалозном издајом, и то је директно довело до прекида пријатељства између Вајлда и Вистлера. Сећања су такође изазвала велику огорченост између Вајлда и Вивијана, при чему је Вајлд оптужио Вивијана за „нетачност прислушкивача са методом уцењивача” и протерао га из свог круга. Вивијанове оптужбе нису умањиле Вајлдову репутацију мајстора епиграма. Лондонски позоришни редитељ Лутер Мандеј препричао је неке од Вајлдових типичних досетки: Вајлд је за Вистлера рекао да „није имао непријатеље, али су га његови пријатељи интензивно не волели”, за Хола Кејна да „пише из свег гласа”, за Радјарда Киплинга да „открива живот кроз сјајне бљескове вулгарности”, за Хенрија Џејмса да „пише фикцију као да је то болна дужност”, а за Мариона Крофорда да се „жртвовао на олтару локалне боје”.

Краћа проза

Вајлд, аутори W. & D. Downey из улице Ибери, Лондон, 1889.

Вајлд је редовно писао бајке за часописе. Објавио је Срећни принц и друге приче 1888. године. Године 1891. објавио је још две збирке, Злочин лорда Артура Севила и друге приче, а у септембру је Кућа шипка посвећена „Констанс Мери Вајлд”. „Портрет господина В. Х.”, који је Вајлд почео да пише 1887. године, први пут је објављен у часопису Blackwood's Edinburgh Magazine у јулу 1889. То је кратка прича која преноси разговор у којем се теорија да су Шекспирови сонети написани из песникове љубави према дечаку глумцу „Вилију Хјузу”, износи, повлачи и затим поново предлаже. Једини доказ за то су две наводне игре речи унутар самих сонета.

Анонимни приповедач је у почетку скептичан, затим верује и на крају флертује са читаоцем: он закључује да „заиста има много тога да се каже о теорији Вилија Хјуза у вези са Шекспировим сонетима.” До краја су се чињенице и фикција стопиле заједно. Артур Рансом је написао да је Вајлд „учитао део себе у Шекспирове сонете” и постао фасциниран „теоријом о Вилију Хјузу” упркос недостатку биографских доказа за постојање историјског Вилијама Хјуза. Уместо да напише кратак али озбиљан есеј о том питању, Вајлд је теорију пребацио на три лика у причи, дозвољавајући јој да се одвија као позадина радње  – рано Вајлдово ремек-дело које комбинује многе елементе који су га занимали: конверзацију, књижевност и идеју да, да би се човек ослободио неке идеје, прво мора убедити другог у њену истинитост. Рансом закључује да Вајлд успева управо зато што је књижевна критика откривена са тако вештим додиром.

Иако не садржи ништа осим „специјалног заступања” – не би било, каже он, „могуће изградити прозрачнији замак у Шпанији од овог замишљеног Вилијама Хјуза” – ми ипак настављамо да слушамо да би нас причање шармирало. „Морате веровати у Вилија Хјуза”, рекао је Вајлд једном познанику, „Ја скоро да верујем, и сам.”

Есеји и дијалози

Главни чланци: Људска душа у социјализму, Пропадање лагања и Критичар као уметник

Насловна страна нотних записа, 1880-те

Вајлд, уморан од новинарства, био је заузет потпунијим излагањем својих естетских идеја у низу дужих прозних дела која су објављивана у главним књижевно-интелектуалним часописима тог времена. У јануару 1889. појавило се Пропадање лагања: Дијалог у часопису Деветнаести век, и Оловка, кичица и отров, сатирична биографија Томаса Грифитса Вејнрајта, у часопису Форт најтли ривју, који је уређивао Вајлдов пријатељ Френк Харис. Два од четири Вајлдова списа о естетици су дијалози: иако је Вајлд професионално еволуирао од предавача до писца, задржао је неку врсту усмене традиције. Будући да се одувек истицао као духовит човек и приповедач, често је компоновао склапајући фразе, досетке и духовитости у дуже, кохезивно дело.

Вајлд је био забринут због ефекта моралисања на уметност; веровао је у искупитељску, развојну моћ уметности: „Уметност је индивидуализам, а индивидуализам је узнемирујућа и дезинтегришућа сила. У томе лежи његова огромна вредност. Јер оно што настоји да узнемири јесте монотонија типа, ропство обичаја, тиранија навике и свођење човека на ниво машине.” У свом једином политичком тексту, Људска душа у социјализму, тврдио је да би политички услови требало да успоставе овај примат – приватна својина би требало да буде укинута, а сарадња би требало да замени конкуренцију. Написао је: „Социјализам, комунизам, или како год да се назове, претварањем приватне својине у јавно богатство, и заменом конкуренције сарадњом, вратиће друштво у његово право стање потпуно здравог организма, и осигураће материјално благостање сваког члана заједнице. То ће, у ствари, дати Животу његову праву основу и право окружење”. Истовремено, нагласио је да је за уметнике најбоља она влада која уопште не постоји. Вајлд је замишљао друштво у којем је механизација ослободила људски напор терета нужде, напор који се уместо тога може уложити у уметничко стваралаштво. Џорџ Орвел је резимирао: „У ствари, свет ће бити насељен уметницима, од којих ће сваки тежити савршенству на начин који му се чини најбољим.”

Ова тачка гледишта га није сврстала уз фабијанце, интелектуалне социјалисте који су се залагали за коришћење државног апарата за промену друштвених услова, нити му је донела наклоност имућних класа које је претходно забављао. Хескет Пирсон, уводећи збирку Вајлдових есеја 1950. године, приметио је како је Људска душа у социјализму била инспиративан текст за револуционаре у царској Русији, али жали што је у стаљинистичкој ери „сумњиво да ли има неиспитаних места на којима би се сада могла сакрити”.

Човек је најмање свој када говори у своје име. Дајте му маску и рећи ће вам истину.

—Из „Критичар као уметник” објављеног у Намерама (1891)

Вајлд је размишљао да укључи овај памфлет и „Портрет господина В. Х.”, своју есеј-причу о Шекспировим сонетима, у нову антологију 1891. године, али је на крају одлучио да је ограничи на чисто естетске теме. Намере су обухватиле ревизије четири есеја: Пропадање лагања; Оловка, кичица и отров; Истина маски (први пут објављено 1885); и Критичар као уметник у два дела. За Пирсона, биографа, есеји и дијалози показују сваки аспект Вајлдовог генија и карактера: духовитост, романтичара, говорника, предавача, хуманисту и научника, и закључује да „ниједно друго његово дело нема тако разноврсну привлачност”. Година 1891. показала се као Вајлдова annus mirabilis; осим три збирке, створио је и свој једини роман.

Слика Доријана Греја

Главни чланак: Слика Доријана Греја

Плоча која обележава вечеру између Вајлда, Артура Конана Дојла и издавача часописа Lippincott's Monthly Magazine 30. августа 1889. у Лангам хотелу у Лондону, која је довела до тога да Вајлд напише Слику Доријана Греја

Прва верзија Слике Доријана Греја објављена је као главна прича у јулском издању часописа Lippincott's Monthly Magazine 1890. године, заједно са још пет других. Прича почиње тако што уметник слика Грејов портрет. Када Греј, који има „лице попут слоноваче и латица руже”, види свој завршен портрет, сломи се. Избезумљен што ће његова лепота избледети док ће портрет остати леп, он нехотице склапа фаустовски пакт у којем само насликана слика стари док он остаје леп и млад. За Вајлда, сврха уметности била би да води живот као да је само лепота њен циљ. Пошто му његов портрет омогућава да избегне телесна разарања свог хедонизма, Вајлд је настојао да упореди лепоту коју је видео у уметности са свакодневним животом.

Оскар, Сирил и Констанс Вајлд током летњег одмора у Фелбригу, југозападно од Кромера у Норфоку 1892. године

Рецензенти су одмах критиковали декаденцију и хомосексуални подтекст романа; новине Дејли кроникл, на пример, назвале су га „нечистим”, „отровним” и „тешким од мефитских мириса моралног и духовног труљења”. Вајлд је жустро одговорио, пишући уреднику новина Scots Observer, у којима је појаснио свој став о етици и естетици у уметности – „Ако је уметничко дело богато, витално и потпуно, они који имају уметничке инстинкте видеће његову лепоту, а они којима је етика привлачнија видеће његову моралну лекцију.” Ипак, обимно га је ревидирао за објављивање у облику књиге 1891. године: додата су шест нових поглавља, избачени су неки отворено декадентни пасуси и хомоеротизам, а укључен је и предговор који се састоји од двадесет два епиграма, као што је „Књиге су добро написане, или лоше написане. То је све.”

Савремени рецензенти и модерни критичари претпостављају бројне могуће изворе приче, што је потрага за коју Џеруша Макормак тврди да је узалудна јер је Вајлд „дотакао корен западног фолклора који је толико дубок и свеприсутан да је прича побегла својим изворима и вратила се усменој традицији”. Вајлд је тврдио да је заплет „идеја која је стара колико и историја књижевности, али којој сам дао нови облик”. Модерни критичар Робин Маки сматрао је роман технички осредњим, рекавши да је концепт заплета гарантовао његову славу, али да тај мотив никада није искоришћен до краја. С друге стране, Роберт Макрам из новина Гардијан сврстава га међу 100 најбољих романа икада написаних на енглеском језику, називајући га „упечатљивом, и помало кемп, вежбом у касновикторијанској готици”. Роман је био предмет многих филмских и позоришних адаптација, а једна од његових најцитиранијих реченица, „постоји само једна ствар на свету гора од тога да се о теби прича, а то је да се о теби не прича”, појављује се у „скечу о Оскару Вајлду” групе Монти Пајтон у једној епизоди серије Летећи циркус Монтија Пајтона.

Оригинални рукопис предат часопису Lippincott's Monthly Magazine, који се сада чува на универзитету UCLA, био је углавном заборављен осим од стране професионалних проучавалаца Вајлда, све до објављивања књиге Слика Доријана Греја: Анотирано, нецензурисано издање 2011. године од стране издавачке куће Belknap Press.

Позоришна каријера: 1892–1895

Салома

Главни чланак: Салома (драма)

Стилски андрогини Јоканан, са Саломом. Илустрација Обрија Бирдслија за енглеско издање Саломе из 1894.

Попис становништва из 1891. бележи пребивалиште породице Вајлд у улици Тајт број 16, (сада 34) где је Оскар живео са супругом Констанс и два сина. Не задовољавајући се тиме што је у Лондону био познатији него икад, ипак се у октобру 1891. вратио у Париз, овог пута као цењени писац. Примљен је у књижевним салонима (salons littéraires), укључујући познате уторке (mardis) Стефана Малармеа, реномираног песника симболисте тог времена. Вајлдове две драме током 1880-их, Вера; или Нихилисти и Војвоткиња од Падове, нису наишле на велики успех. Наставио је своје интересовање за позориште и сада, након што је пронашао свој глас у прози, његове мисли су се поново окренуле драмској форми док му је библијска иконографија Саломе испуњавала ум. Једне вечери, након разговора о приказима Саломе кроз историју, вратио се у свој хотел и приметио празну свеску како лежи на столу, и пало му је на памет да у њу запише оно о чему је говорио. Резултат је била нова драма, Салома (Salomé), написана брзо и на француском језику.

Трагедија, која прича причу о Саломи, пасторки тетрарха Ирода Антипе, која, на згражавање свог очуха, али на одушевљење своје мајке, тражи главу Јоканана (Јована Крститеља) на сребрном послужавнику као награду за Плес седам велова. Када се Вајлд вратио у Лондон непосредно пред Божић, Пари Еко га је назвао „великим догађајем” („le great event”) сезоне. Пробе представе, са Саром Бернар у главној улози, су почеле, али је Лорд Коморник одбио да изда лиценцу за представу јер је приказивала библијске ликове. Салома је објављена заједнички у Паризу и Лондону 1893. на оригиналном француском, а у Лондону годину дана касније у енглеском преводу лорда Алфреда Дагласа са илустрацијама Обрија Бирдслија, иако није изведена све до 1896. у Паризу, током Вајлдовог заточеништва.

Друштвене комедије

Главни чланци: Лепеза леди Виндермир, Жена без значаја и Идеални муж

Језеро Виндермир у северној Енглеској где је Вајлд почео да ради на својој првој хит представи, Лепеза леди Виндермир (1892), током летње посете 1891.

Вајлд, који је првобитно намеравао да иритира викторијанско друштво својим одевањем и темама за разговор, а затим да га разбесни Доријаном Грејом, својим романом о пороку скривеном испод уметности, коначно је пронашао начин да критикује друштво под његовим сопственим условима. Лепеза леди Виндермир је први пут изведена 20. фебруара 1892. у позоришту Сент Џејмс, препуном кремом друштва. На површини духовита комедија, испод ње се крије суптилна субверзија: „завршава се тајним прикривањем уместо колективним откривањем”. Публика је, попут леди Виндермир, приморана да ублажи строге друштвене кодексе у корист нијансиранијег погледа. Представа је била изузетно популарна, месецима је гостовала по земљи, али су је конзервативни критичари углавном сасекли. Успех представе донео је Вајлду зараду од 7.000 фунти само у првој години (еквивалентно 686,500 £ године 2018).

Његову прву хит представу пратила је Жена без значаја 1893. године, још једна викторијанска комедија, која се врти око баука ванбрачне деце, замене идентитета и касних открића. Вајлд је добио наруџбину да напише још две драме, а Идеални муж, написан 1894, уследио је у јануару 1895.

Питер Рејби је рекао да су ове у суштини енглеске драме биле добро осмишљене: „Вајлд, са једним оком на драмском генију Ибсена, а другим на комерцијалној конкуренцији у лондонском Вест Енду, циљао је своју публику са спретном прецизношћу”.

Породица Квинсбери

Вајлд и лорд Алфред Даглас 1893.

Средином 1891. године, Лајонел Џонсон упознао је Вајлда са лордом Алфредом Дагласом, Џонсоновим пријатељем, који је у то време био студент на Оксфорду. Познат породици и пријатељима као „Боузи”, био је згодан и размажен младић. Између Вајлда и Дагласа развило се интимно пријатељство, а до 1893. Вајлд је био опчињен Дагласом и редовно су се дружили у бурној афери. Ако је Вајлд био релативно недискретан, чак и екстравагантан у свом понашању, Даглас је био непромишљен у јавности. Вајлд, који је зарађивао до 100 фунти недељно од својих представа (његова плата у часопису The Woman's World била је 6 фунти), удовољавао је сваком Дагласовом хиру: материјалном, уметничком или сексуалном.

Даглас је убрзо увео Вајлда у викторијанско подземље мушке проституције, а Алфред Тејлор га је од 1892. надаље упознао са низом младих мушких проститутки (рент бојева) из радничке класе. Ови ретки састанци обично су имали исти облик: Вајлд би се састао са младићем, понудио му поклоне, приватно га извео на вечеру, а затим би га одвео у хотелску собу. За разлику од Вајлдових идеализованих односа са Росом, Џоном Грејом и Дагласом, који су сви остали део његовог естетског круга, ови пратиоци су били необразовани и нису знали ништа о књижевности. Убрзо су се његов јавни и приватни живот оштро раздвојили; у De Profundis писао је Дагласу да је „То било као гозба са пантерима; опасност је била пола узбуђења ... Нисам знао да када буду требали да ударе на мене, то ће бити уз туђу музику и за туђи новац.”

Даглас и неки пријатељи са Оксфорда основали су часопис, Камелеон, којем је Вајлд „послао страницу парадокса првобитно намењену за Сатердеј ривју”. „Фразе и филозофије за употребу младих” нашле су се на удару шест месеци касније на Вајлдовом суђењу, где је био приморан да брани часопис којем је послао своје дело. У сваком случају, постао је јединствен: Камелеон никада више није објављен.

Отац лорда Алфреда, маркиз од Квинсберија, био је познат по свом отвореном атеизму, бруталном понашању и стварању модерних правила бокса. Квинсбери, који се редовно свађао са својим сином, неколико пута се суочио са Вајлдом и лордом Алфредом поводом природе њиховог односа, али је Вајлд успевао да га умири. У јуну 1894. године, ненајављено је посетио Вајлда у улици Тајт 16 и појаснио свој став: „Не кажем да јесте то, али изгледате тако и понашате се тако, што је подједнако лоше. А ако вас и мог сина поново ухватим у било ком јавном ресторану, претући ћу вас”, на шта је Вајлд одговорио: „Не знам каква су правила Квинсберија, али правило Оскара Вајлда је да пуца чим вас види”. Његов приказ у De Profundis био је мање тријумфалан: „Било је то када је, у мојој библиотеци у улици Тајт, машући својим малим рукама по ваздуху у епилептичном бесу, твој отац ... стајао изговарајући сваку гадну реч коју је његов гадни ум могао да смисли, и вриштећи одвратне претње које је касније тако лукаво спровео у дело”. Квинсбери је само једном описао ту сцену, рекавши да му је Вајлд „показао бело перо”, мислећи да је поступио кукавички. Иако је покушавао да остане миран, Вајлд је видео да постаје уплетен у бруталну породичну свађу. Није желео да трпи Квинсберијеве увреде, али је знао да би сукобљавање са њим могло довести до катастрофе уколико би његове везе биле јавно откривене.

Важно је звати се Ернест

Главни чланак: Важно је звати се Ернест

Рукописни нацрт Важно је звати се Ернест, изложен у Британској библиотеци

Вајлдова последња драма поново се враћа на тему замењених идентитета: два протагониста драме се баве „банберизацијом” (одржавањем алтернативних личности у граду и на селу) што им омогућава да побегну од викторијанских друштвених обичаја. Важно је звати се Ернест је чак и светлијег тона од Вајлдових ранијих комедија. Иако њихови ликови често дотичу озбиљне теме у тренуцима кризе, Ернест нема сада већ стандардне вајлдовске ликове: нема „жене са прошлошћу”, главни ликови нису ни зликовци ни лукави, већ једноставно докони cultivés, а идеалистичне младе жене нису толико невине. Углавном смештен у салоне и готово потпуно лишен акције или насиља, Ернест нема самосвесну декаденцију која се налази у Слици Доријана Греја и Саломи.

Позориште Сент Џејмс, Лондон током 1890-их. Важно је звати се Ернест био је Вајлдов четврти хит на Вест Енду у три године.

Представа, која се сада сматра Вајлдовим ремек-делом, брзо је написана у Вајлдовој уметничкој зрелости крајем 1894. године. Први пут је изведена 14. фебруара 1895. у позоришту Сент Џејмс у Лондону, што је била Вајлдова друга сарадња са Џорџом Александером, глумцем-менаџером. И аутор и продуцент су марљиво ревидирали, припремали и увежбавали сваку реченицу, сцену и сценографију у месецима пре премијере, стварајући пажљиво конструисан приказ касновикторијанског друштва, истовремено му се изругујући. Током проба Александер је тражио од Вајлда да скрати представу са четири чина на три, што је аутор и учинио. Премијере у Сент Џејмсу су изгледале као „бриљантне забаве”, а отварање Важно је звати се Ернест није био изузетак. Алан Ејнсворт (који је играо Алџернона) присећао се разговора са Хескетом Пирсоном: „У своје педесет три године глуме, никада се не сећам већег тријумфа од [те] прве ноћи.” Тренутни пријем Ернеста као Вајлдовог најбољег дела до тада коначно је кристалисао његову славу у чврсту уметничку репутацију. У рецензији представе за Пал Мал газет Х. Џ. Велс је написао: „Духовитије бављење позоришним конвенцијама било би тешко замислити. Господин Оскар Вајлд је украсио хумор који је гилбертовски са безбројним шљокицама оне духовитости која је само његова”. Важно је звати се Ернест остаје његова најпопуларнија драма.

Вајлдов професионални успех пратила је ескалација његове свађе са Квинсберијем. Квинсбери је планирао да јавно увреди Вајлда бацањем букета трулог поврћа на бину; Вајлд је био упозорен и забранио је Квинсберију улазак у позориште. Петнаест недеља касније Вајлд је био у затвору.

Суђења

Визит-карта маркиза од Квинсберија са ручно написаним увредљивим натписом „За Оскара Вајлда који позира као Somdomite [sic]”. Карта је означена као доказ 'А' у Вајлдовој тужби за клевету.

Вајлд против Квинсберија

Дана 18. фебруара 1895. године, маркиз од Квинсберија је оставио своју визит-карту у Вајлдовом клубу, Албемарлу, са натписом: „За Оскара Вајлда, који позира као сомодомит (somdomite) [sic]”. Вајлд је, охрабрен од стране Дагласа и против савета својих пријатеља, покренуо приватно кривично гоњење против Квинсберија због клевете, јер је порука представљала јавну оптужбу да је Вајлд починио злочин содомије.

Квинсбери је ухапшен због кривичне клевете, оптужбе која је носила могућу казну до две године затвора. Према Закону о клевети из 1843, Квинсбери је могао да избегне осуду за клевету само ако докаже да је његова оптужба заиста истинита, и штавише да је постојала нека „јавна корист” од тога што је отворено изнео оптужбу. Квинсберијеви адвокати су стога унајмили приватне детективе да пронађу доказе о Вајлдовим хомосексуалним везама.

Вајлдови пријатељи су га саветовали да не покреће кривично гоњење на састанку часописа Сатердеј ривју у Кафеу Ројал 24. марта 1895. године; Френк Харис га је упозорио да ће „доказати содомију против тебе” и саветовао му да побегне у Француску. Вајлд и Даглас су љутито изашли, а Вајлд је рекао „управо у оваквим тренуцима човек види ко су му прави пријатељи”. Овој сцени је присуствовао Џорџ Бернард Шо који ју је препричао Артуру Рансому дан или два пре Рансомовог суђења због клевете Дагласа 1913. године. Рансому је то потврдило оно што је рекао у својој књизи о Вајлду из 1912. године: да су Дагласово ривалство за Вајлда са Робијем Росом и његове свађе са оцем резултирале Вајлдовом јавном катастрофом, као што је Вајлд написао у De Profundis-у. Даглас је изгубио спор. Шо је укључио извештај о свађи између Хариса, Дагласа и Вајлда у предговор своје драме Црна дама сонета.

Суђење за клевету постало је cause célèbre јер су саблажњиви детаљи из Вајлдовог приватног живота са Тејлором и Дагласом почели да се појављују у штампи. Тим приватних детектива упутио је Квинсберијеве адвокате, које је предводио Едвард Карсон QC, у свет викторијанског подземља. Вајлдово дружење са уцењивачима и мушким проституткама, трансвеститима и хомосексуалним јавним кућама било је забележено, а разне укључене особе су испитане, при чему су неки били приморани да се појаве као сведоци јер су и сами били саучесници у злочинима за које је Вајлд био оптужен.

Вајлд стиже у Прекршајни суд у улици Боу (лево) и на оптуженичкој клупи (горе десно), из новина Илустрејтед полис њуз, април 1895.

Вајлдово прелиминарно саслушање одржано је у Прекршајном суду у улици Боу, пре него што је суђење, које је запленило пажњу викторијанског друштва, почело у Олд Бејлију у централном Лондону 3. априла 1895. пред судијом Ричардом Хеном Колинсом, такође Даблинцем, усред сцена готово хистерије како у штампи, тако и на галеријама за јавност. Обим доказа прикупљених против Вајлда приморао га је да покорно изјави: „Ја сам тужилац у овом случају”. Вајлдов адвокат, сер Едвард Кларк, отворио је случај превентивним испитивањем Вајлда о два сугестивна писма која је Вајлд написао Дагласу, а која је одбрана имала у свом поседу. Прво је окарактерисао као „прозни сонет” и признао да би „песнички језик” могао деловати чудно суду, али је тврдио да је његова намера била невина. Вајлд је изјавио да су писма набавили уцењивачи који су покушали да изнуде новац од њега, али је он то одбио, сугеришући им да би требало да узму понуђених 60 фунти (еквивалентно 6,300 £ године 2018), што је „неуобичајено за прозно дело те дужине”. Тврдио је да писма сматра уметничким делима, а не нечим чега би се требало стидети.

Карсон, који је такође био Даблинац и похађао Колеџ Тринити у Даблину у исто време кад и Вајлд, унакрсно је испитивао Вајлда о томе како он перципира морални садржај својих дела. Вајлд је одговорио са карактеристичном духовитошћу и неозбиљношћу, тврдећи да уметничка дела не могу бити морална или неморална већ само добро или лоше урађена, и да би само „брутални људи и неписмени”, чији су погледи на уметност „непроцењиво глупи”, доносили такве судове о уметности. Карсон, водећи адвокат, одступио је од уобичајене праксе постављања затворених питања. Карсон је притискао Вајлда на сваку тему из сваког угла, истискујући нијансе значења из Вајлдових одговора, извлачећи их из њиховог естетског контекста и приказујући Вајлда као избегавајућег и декадентног. Док је Вајлд измамио највише смеха, Карсон је освојио највише правних поена. Да би поткопао Вајлдов кредибилитет и оправдао Квинсберијев опис Вајлда као оног који „позира као сомодомит”, Карсон је од сведока извукао признање о његовој способности за „позирање”, тако што је показао да је лагао о својим годинама под заклетвом. Играјући на ову карту, враћао се на ту тему током целог свог унакрсног испитивања. Карсон је такође покушао да оправда Квинсберијеву карактеризацију цитирајући Вајлдов роман, Слика Доријана Греја, позивајући се посебно на сцену у другом поглављу, у којој лорд Хенри Вотон објашњава своју декадентну филозофију Доријану, „невином младићу”, Карсоновим речима.

Карсон је затим прешао на чињеничне доказе и испитивао Вајлда о његовим пријатељствима са мушкарцима из ниже класе, од којих су неки имали само шеснаест година када их је Вајлд упознао. Вајлд је признао да је са њима био на ти и да их је обасипао поклонима, али је инсистирао да се ништа неприкладно није догодило и да су ти мушкарци били само његови добри пријатељи. Карсон је више пута истицао необичну природу ових односа и инсинуирао да су ти мушкарци били проститутке. Вајлд је одговорио да не верује у друштвене баријере и да једноставно ужива у друштву младића. Затим је Карсон директно упитао Вајлда да ли је икада пољубио одређеног дечака слугу, на шта је Вајлд одговорио: „О, забога не. Био је посебно неугледан дечак – нажалост ружан – жалио сам га због тога.” Карсон га је притиснуо око тог одговора, више пута питајући зашто је дечакова ружноћа релевантна. Вајлд је оклевао, а затим по први пут постао узнемирен: „Бодете ме и вређате ме и покушавате да ме унервозите; а понекад човек каже ствари неозбиљно када би требало да говори озбиљније”.

У свом уводном говору за одбрану, Карсон је најавио да је пронашао неколико мушких проститутки који су требали да сведоче да су имали секс са Вајлдом. На савет својих адвоката, Вајлд је одустао од кривичног гоњења. Квинсбери је проглашен невиним, јер је суд прогласио да је његова оптужба да Вајлд „позира као сомодомит [sic]” била оправдана, „истинита у суштини и у чињеницама”. Према Закону о клевети из 1843, Квинсберијева ослобађајућа пресуда учинила је Вајлда законски одговорним за знатне трошкове које је Квинсбери имао за своју одбрану, што је Вајлда довело до банкрота.

Краљица против Вајлда

Након што је Вајлд напустио суд, затражен је налог за његово хапшење под оптужбом за содомију и тешку непристојност. Роби Рос је пронашао Вајлда у хотелу Кадоган, у улици Понт, Најтсбриџ, са Реџиналдом Тернером. Обојица су саветовали Вајлду да одмах оде у Довер и покуша да ухвати брод за Француску; његова мајка му је саветовала да остане и бори се. Вајлд, западајући у неактивност, могао је само да каже: „Воз је отишао. Прекасно је.” Дана 6. априла 1895. године, Вајлд је ухапшен због „тешке непристојности” према члану 11. Закона о изменама и допунама кривичног закона из 1885, што је термин који означава хомосексуалне чинове који не представљају противприродни блуд (прекршај према посебном статуту). Према Вајлдовим упутствима, Рос и Вајлдов батлер су на силу ушли у спаваћу собу и библиотеку у улици Тајт 16, пакујући неке личне ствари, рукописе и писма, како их полиција не би запленила. Вајлд је затим био затворен у истражном затвору у Холовеју, где га је Даглас свакодневно посећивао.

Догађаји су се одвијали брзо и његово суђење је почело 26. априла 1895. пред судијом Чарлсом. Вајлд се изјаснио да није крив. Већ је молио Дагласа да напусти Лондон и оде у Париз, али се Даглас горко жалио, чак желећи да сведочи; ипак је био приморан да оде и убрзо је побегао у Хотел ди Монд у Француској. Плашећи се прогона, Рос и многи други су такође напустили Уједињено Краљевство током овог периода. Под унакрсним испитивањем, Вајлд је у почетку оклевао, а затим је говорио елоквентно:

Чарлс Гил (тужилац): Шта је „љубав која не сме да изговори своје име”?

Вајлд: „Љубав која не сме да изговори своје име” у овом веку је таква велика наклоност старијег према млађем мушкарцу каква је постојала између Давида и Јонатана, какву је Платон учинио самом основом своје филозофије, и какву налазите у Микеланђеловим и Шекспировим сонетима. То је она дубока духовна наклоност која је једнако чиста колико и савршена. Она диктира и прожима велика уметничка дела, попут оних Шекспира и Микеланђела, и та моја два писма, таква каква јесу. Она је у овом веку погрешно схваћена, толико погрешно схваћена да се може описати као „љубав која не сме да изговори своје име”, и због тога се налазим ту где јесам сада. Она је лепа, она је фина, то је најплеменитији облик наклоности. У њој нема ничег неприродног. Интелектуална је и стално постоји између старијег и млађег мушкарца, када старији мушкарац има интелект, а млађи мушкарац пред собом сву радост, наду и гламур живота. Да би то требало да буде тако, свет не разуме. Свет јој се руга и понекад због ње ставља човека на стуб срама.

(Гласан аплауз, помешан са нешто звиждука.)

Вајлд на оптуженичкој клупи у Олд Бејлију, из новина Илустрејтед полис њуз, 4. мај 1895.

Овај одговор је био контрапродуктиван у правном смислу, јер је послужио само да појача оптужбе за хомосексуално понашање. Суђење је завршено тако што порота није могла да донесе пресуду. Вајлдов бранилац, сер Едвард Кларк, коначно је успео да наговори судију да дозволи Вајлду и његовим пријатељима да плате кауцију. Велечасни Стјуарт Хедлам приложио је већи део јемства од 5.000 фунти које је суд захтевао, не слажући се са начином на који су штампа и судови третирали Вајлда. Вајлд је ослобођен из Холовеја и, избегавајући пажњу, сакрио се у кући Ернеста и Аде Леверсон, двоје његових оданих пријатеља. Едвард Карсон је пришао сер Френку Локвуду QC, државном правобраниоцу, и упитао: „Зар не можемо сада да попустимо момку?” Локвуд је одговорио да би желео то да уради, али се плашио да је случај постао превише политизован да би се одбацио.

Коначним суђењем председавао је судија Вилс. Дана 25. маја 1895. године, Вајлд и Алфред Тејлор су осуђени за тешку непристојност и осуђени на две године принудног рада. Судија је описао казну, која је била максимална дозвољена, као „потпуно неадекватну за овакав случај”, и да је тај случај „најгори случај који сам икада судио”. Вајлдов одговор „А ја? Смем ли нешто да кажем, часни суде?” угушен је узвицима „Срамота” у судници.

Иако је широко распрострањено веровање да су оптужбе биле повезане са Вајлдовим споразумним активностима, Суђења Оскару Вајлду, која укључују оригинални транскрипт суђења за клевету (који је изашао на видело 2000. године), сугеришу да је искоришћавао тинејџере. Ентони Едмондс сматра да би се Вајлд и данас суочио са кривичним гоњењем: „На пример, он је сигурно плаћао за секс младићима млађим од 18 година, што је кривично дело. Али чак и да су његове активности довеле само до разоткривања а не до хапшења, био би дивљачки стављен на стуб срама у медијима. Вајлд је имао 39 година када је завео Алфонса Конвеја, а Конвеј је био неискусан дечак од 16 година”. Још један тинејџер који је рекао да се упустио у сексуалне чинове са Вајлдом, Волтер Грејнџер, који је тада имао 16 година, изјавио је да му је Вајлд претио „веома озбиљним невољама” ако икоме каже за њихов однос. Узраст за ступање у брак (и узраст за пристанак) у Енглеској је у то време био 16 година, док је још 1885. године био 13 година: Закон о кривичним делима против личности из 1875. подигао је узраст за пристанак на 13 година, а деценију касније, Закон о изменама и допунама кривичног закона из 1885. подигао је узраст за пристанак на 16 година, само десет година пре суђења.

Заточеништво

Када су ме први пут ставили у затвор, неки људи су ми саветовали да покушам да заборавим ко сам. То је био погубан савет. Тек када сам схватио шта сам, пронашао сам неку врсту утехе. Сада ми други саветују да по изласку на слободу покушам да заборавим да сам икада био у затвору. Знам да би то било подједнако фатално. То би значило да би ме увек прогонио неподношљив осећај срамоте, и да би све оне ствари које су намењене мени колико и било коме другом – лепота сунца и месеца, представа годишњих доба, музика зоре и тишина великих ноћи, киша која пада кроз лишће или роса која пузи по трави и чини је сребрном – за мене биле упрљане, и изгубиле би своју исцељујућу моћ, као и своју моћ да преносе радост. Жалити за сопственим искуствима значи зауставити сопствени развој. Порицати сопствена искуства значи ставити лаж на усне сопственог живота. То није ништа мање од порицања душе.

— De Profundis

За више информација погледајте: De Profundis (писмо)

Након што је осуђен на „једном од првих суђења славним личностима”, Вајлд је био у затвору од 25. маја 1895. до 18. маја 1897. године.

Прво је ушао у Затвор Њугејт у Лондону ради обраде, а затим је пребачен у Затвор Пентонвил, где се „принудни рад” на који је био осуђен састојао од вишесатних ходања по казненом точку и чупања кучине (одвајање влакана у остацима старих морнаричких ужади), и где је затвореницима било дозвољено да читају само Библију и Ходочасниково путовање.

Неколико месеци касније пребачен је у Затвор Вандсворт у Лондону. Затвореници су тамо такође пратили режим „принудног рада, оскудне хране и тврдог кревета”, што је тешко нарушило Вајлдово крхко здравље. У новембру се срушио током службе у капели због болести и глади. Његова десна бубна опна је пукла приликом пада, што је повреда која је касније допринела његовој смрти. Провео је два месеца у стационару.

Ричард Б. Халдејн, либерални посланик и реформатор, посетио је Вајлда и издејствовао његов премештај у новембру у Затвор у Редингу, 30 mi (48 km) западно од Лондона, 23. новембра 1895. Сам премештај био је најнижа тачка његовог заточеништва, пошто му се руља изругивала и пљувала га на перону на железничкој станици Клапам Џанкшн (2019. године на станици је откривена плакета у бојама дуге која подсећа на овај догађај). Остатак казне провео је у Редингу, ословљаван и идентификован само као „C.3.3” – становник треће ћелије на трећем спрату Ц крила.

Вајлдова ћелија у затвору у Редингу како изгледа данас

Меморијално шеталиште Оскара Вајлда у Редингу укључује капије са културним референцама на Вајлда (спољни зид затвора је лево).

Око пет месеци након што је Вајлд стигао у затвор у Редингу, Чарлс Томас Вулдриџ, коњаник у Краљевској коњичкој гарди, доведен је у Рединг да сачека суђење због убиства своје супруге 29. марта 1896; Вулдриџ је 17. јуна осуђен на смрт и враћен у Рединг на погубљење, које се одиграло у уторак, 7. јула 1896. године – прво вешање у Редингу након 18 година. Инспирисан Вулдриџовим вешањем, Вајлд је касније написао Балада о редингшкој тамници.

Вајлду у почетку није било дозвољено чак ни коришћење папира и оловке, али је Халдејн на крају успео да му обезбеди приступ књигама и материјалу за писање. Вајлд је, између осталог, тражио Библију на француском; италијанске и немачке граматике; неке старогрчке текстове; Божанствену комедију Дантеа Алигијерија; нови француски роман Жорис-Карла Уисманса о хришћанском искупљењу, На путу; и есеје Светог Августина, кардинала Њумана и Волтера Пејтера.

Између јануара и марта 1897. године, Вајлд је написао писмо од 50.000 речи Дагласу. Није му било дозвољено да га пошаље, али му је било допуштено да га понесе са собом по изласку из затвора. У рефлексивном расположењу, Вајлд хладно испитује своју дотадашњу каријеру, како је био живописан провокатор у викторијанском друштву, и како је његова уметност, попут његових парадокса, тежила да руши колико и да заблиста. Његова процена самог себе била је да је он неко ко је „стајао у симболичном односу према уметности и култури мог доба”. Управо са тих висина је почео његов живот са Дагласом, и Вајлд то посебно пажљиво испитује, одбацујући га због онога што Вајлд на крају види као његову ароганцију и сујету: није заборавио Дагласову примедбу када је био болестан: „Када ниси на свом пиједесталу, ниси занимљив.” Ипак, Вајлд је кривио и себе за етичку деградацију карактера коју је дозволио Дагласу да изазове у њему, и преузео је одговорност за свој сопствени пад: „Ја сам овде јер сам покушао да пошаљем твог оца у затвор.” Прва половина се завршава тако што Вајлд опрашта Дагласу, колико због себе, толико и због Дагласа. Друга половина писма прати Вајлдово духовно путовање искупљења и испуњења кроз његово затворско читање. Схватио је да је његово искушење испунило његову душу плодовима искуства, ма колико оно у том тренутку имало горак укус.

Желео сам да једем плодове са свих стабала у врту света ... И тако сам, заиста, изашао, и тако сам живео. Моја једина грешка је била што сам се тако искључиво ограничио на стабла оне стране врта која ми се чинила обасјаном сунцем, а избегавао сам другу страну због њене сенке и тмурног изгледа.

Вајлд је пуштен из затвора 19. маја 1897. и те вечери је отпловио за Дјеп, у Француској. Никада се није вратио у Уједињено Краљевство.

По изласку на слободу, предао је рукопис Росу, који је можда извршио, а можда и није, Вајлдова упутства да пошаље копију Дагласу (који је касније негирао да ју је примио). Писмо је делимично објављено 1905. године као De Profundis; његово потпуно и тачно објављивање први пут се догодило 1962. у Писмима Оскара Вајлда.

Последње године: 1897–1900

Изгнанство

Види још: Балада о редингшкој тамници

Визит-карта Оскара Вајлда након изласка из затвора

Иако је Вајлдово здравље било тешко нарушено суровошћу и исхраном у затвору, имао је осећај духовне обнове. Одмах је писао Друштву Исусовом тражећи шестомесечно католичко повлачење; када је захтев одбијен, Вајлд је плакао. „Намеравам да ускоро будем примљен у Католичку цркву”, рекао је Вајлд новинару који га је питао о његовим верским намерама.

Вајлд је провео своје последње три године углавном осиромашен и у изгнанству. Узео је име „Себастијан Мелмот”, по Светом Севастијану и насловном лику Мелмота луталице (готичког романа Чарлса Матјурина, Вајлдовог праујака). Вајлд је написао два дуга писма уреднику новина Дејли кроникл, описујући бруталне услове у енглеским затворима и заговарајући казнену реформу. Његова расправа о отпуштању чувара Мартина због давања кекса анемичном детету затворенику поновила је теме корупције и дегенерације казне које је раније изнео у Људској души у социјализму.

Каже се да је енглески писац Ернест Даусон, који је познавао Вајлда низ година и био један од ретких појединаца који га је подржао током и након његове пресуде, обновио њихово познанство у Дјепу. У причи коју је касније поновио В. Б. Јејтс, Даусон је охрабрио Вајлда да посети јавну кућу и има секс са женском проститутком „како би поправио своју репутацију”. Према Даусоновим речима, након сусрета Вајлд је „рекао тихим гласом: 'Први пут у ових десет година, и биће последњи. Било је као хладна овчетина ... Али испричајте то у Енглеској, јер ће то у потпуности повратити мој карактер'.”

Вајлд је средину 1897. провео са Робертом Росом у приморском селу Берневал ле Гран у северној Француској, где је написао Баладу о редингшкој тамници, описујући погубљење Чарлса Томаса Вулдриџа, који је убио своју жену у налету беса због њеног неверства. Песма прелази са објективног приповедања на симболичку идентификацију са затвореницима. Не прави се покушај да се процени праведност закона који су их осудили, већ песма наглашава бруталност казне коју деле сви осуђеници. Вајлд супротставља погубљеног човека и себе кроз стих „Ипак сваки човек убија оно што воли”. Усвојио је пролетерску форму баладе, а аутор је потписан као „C33”, што је био број Вајлдове ћелије у затвору у Редингу. Предложио је да се објави у часопису Reynolds' Magazine, „јер нашироко циркулише међу криминалним класама – којима сада припадам – по први пут ће ме читати мени равни – ново искуство за мене”. Постигла је тренутни велики комерцијални успех, прошавши кроз седам издања за мање од две године, тек након чега је „[Оскар Вајлд]” додато на насловну страну, иако су многи у књижевним круговима већ знали да је Вајлд аутор.

Иако је Даглас био узрок његових несрећа, он и Вајлд су се поново срели у августу 1897. у Руану. Пријатељи и породице обојице мушкараца нису одобравали овај сусрет. Констанс Вајлд је већ одбијала да се састане са Вајлдом или му дозволи да виђа њихове синове, иако му је слала новац – три фунте недељно. Током друге половине 1897. године, Вајлд и Даглас су живели заједно близу Напуља неколико месеци, све док их породице нису раздвојиле под претњом укидања свих средстава.

Вајлдова последња адреса била је у суморном хотелу Алзас (данас познатом као Отел), у улици Бозар у Сен Жермен де Преу, у Паризу. „Ово сиромаштво ми заиста слама срце: тако је sale [прљаво], тако крајње депресивно, тако безнадежно. Молим вас, урадите шта можете”, написао је свом издавачу. Исправио је и објавио Идеални муж и Важно је звати се Ернест, чије коректуре, према Елмановим речима, показују човека који „веома добро влада собом и драмом”, али је одбио да напише било шта друго: „Могу да пишем, али сам изгубио радост писања”.

Самовао је лутајући булеварима и трошио оно мало новца што је имао на алкохол. Низ непријатних случајних сусрета са непријатељски настројеним енглеским посетиоцима, или Французима које је познавао у бољим данима, угушио је његов дух. Убрзо је Вајлд био довољно везан за свој хотел да се нашали на једном од својих последњих излазака: „Моје тапете и ја водимо дуел на смрт. Једно од нас двоје мора да оде”. Дана 12. октобра 1900. послао је телеграм Росу: „Ужасно слаб. Молим те, дођи”. Његова расположења су варирала; Макс Бирбом приповеда како је њихов заједнички пријатељ Реџиналд 'Реџи' Тернер затекао Вајлда веома депресивног након ноћне море. „Сањао сам да сам умро, и да вечерам са мртвима!” „Сигуран сам”, одговорио је Тернер, „да сте сигурно били душа те забаве.” Почетком 1900. године на Сицилији, Оскар Вајлд се упустио у везу са 15-годишњим Ђузепеом Ловердеом.

Смрт

Оскар Вајлд на самртној постељи 1900. Фотографисао Морис Жилбер.

До 25. новембра 1900. Вајлд је оболео од менингитиса, тада називаног „церебрални менингитис”. Роби Рос је стигао 29. новембра и послао по свештеника; Вајлда је условно крстио у Католичку цркву отац Катберт Дан, пасионистички свештеник из Даблина, који је живео у Паризу. Отац Дан је забележио крштење:

Док се кочија (voiture) котрљала кроз мрачне улице те зимске ноћи, тужна прича о Оскару Вајлду ми је делимично поновљена ... Роберт Рос је клечао поред кревета, помажући ми колико је могао док сам обављао условно крштење, а касније одговарао на молитве док сам давао последњу помаст непомичном човеку и рецитовао молитве за умируће. Пошто је човек био у полукоматозном стању, нисам се усудио да му дам свето причешће; ипак морам да додам да је могао бити пробуђен и да је био пробуђен из тог стања у мом присуству. Када се пробудио, давао је знаке да је изнутра свестан ... Заиста сам био потпуно задовољан што ме је разумео када сам му рекао да ћу га примити у Католичку цркву и дао му последње сакраменте ... А када сам му близу уха поновио Света имена, чинове кајања, вере, наде и милосрђа, са чиновима понизне покорности Божјој вољи, он је све време покушавао да понавља речи за мном.

Вајлд је умро од менингитиса 30. новембра 1900. године. Двојбена мишљења су дата о узроку болести: Ричард Елман је проценио да је била сифилистичне природе; Мерлин Холанд, Вајлдов унук, сматрао је да је то заблуда, истичући да је Вајлдов менингитис уследио након хируршке интервенције, можда мастоидектомије; Вајлдови лекари, Пол Клајс и А'Корт Такер, известили су да је стање произашло из старе гнојне инфекције десног уха (од затворске повреде, видети изнад) која је лечена неколико година (une ancienne suppuration de l'oreille droite d'ailleurs en traitement depuis plusieurs années) и нису алудирали на сифилис.

Сахрана

Главни чланак: Гробница Оскара Вајлда

Гробница Оскара Вајлда на Пер Лашезу

Вајлд је првобитно сахрањен на гробљу Бање изван Париза; године 1909. његови посмртни остаци су ексхумирани и пребачени на гробље Пер Лашез, унутар града. Његову гробницу тамо је дизајнирао сер Џејкоб Епстин. Наручио ју је Роберт Рос, који је тражио да се направи мала преграда за његов сопствени пепео, који је тамо и пренесен 1950. године. Модернистички анђео приказан као рељеф на гробници првобитно је имао мушке гениталије, које су француске власти у почетку цензурисале златним листићем. Гениталије су касније вандализоване; њихово тренутно боравиште није познато. Године 2000, Леон Џонсон, мултимедијални уметник, инсталирао је сребрну протезу да их замени. У 2011. години гробница је очишћена од бројних трагова кармина које су оставили обожаваоци и постављена је стаклена баријера како би се спречили даљи трагови или оштећења.

Епитаф је стих из Баладе о редингшкој тамници:

И туђе сузе ће пунити за њега
Давно разбијену урну Сажаљења,
Јер ће његови ожалошћени бити изопштеници,
А изопштеници увек тугују.

Постхумно помиловање

У 2017. години, Вајлд је био међу процењених 50.000 мушкараца који су помиловани због хомосексуалних чинова који се више нису сматрали прекршајима према Закону о полицији и криминалу из 2017. (хомосексуалност је декриминализована у Енглеској и Велсу 1967. године). Закон из 2017. спровео је оно што је неформално познато као Закон Алана Тјуринга.

Године 2025, Британска библиотека је обновила Вајлдову чланску карту за библиотеку након поништавања карте у вези са пресудом пре 130 година. Нову карту прихватио је Вајлдов унук Мерлин Холанд.

Почасти

Вајлд је комеморисан на овом витражу у Вестминстерској опатији, Лондон.

Већина књижевних коментатора генерално сматра Вајлда највећим драматургом викторијанског доба. У његово сећање подигнуто је неколико почасти. Дана 14. фебруара 1995. године, Вајлду је одата почаст витражом у Песничком углу у Вестминстерској опатији. Меморијал, изнад споменика Џефрију Чосеру, открио је његов унук Мерлин Холанд, док је сер Џон Гилгуд читао из завршног дела De Profundis-а, а дама Џуди Денч је читала одломак из драме Важно је звати се Ернест.

Године 2014, Вајлд је био један од првих награђених на Почасном шеталишту дуге, стази славних у четврти Кастро у Сан Франциску, која одаје почаст ЛГБТ+ особама које су „дале значајан допринос у својим областима”.

Храм Оскара Вајлда, инсталација визуелних уметника Мекдермот и Макгоу, отворена је 2017. године у сарадњи са црквом Church of the Village у Њујорку, да би се следеће године преселила у Студио Волтер у Лондону.

Биографије

Главни чланак: Биографије Оскара Вајлда

Разговор са Оскаром Вајлдом – јавни споменик Вајлду који је израдила Меги Хамблинг, у улици Аделејд, близу Трафалгар сквера у Лондону. Садржи натпис: „Сви смо ми у сливнику, али неки од нас гледају у звезде”.

Вајлдов живот је био предмет бројних биографија од његове смрти. Најраније су били мемоари оних који су га познавали: често су то лични или импресионистички прикази који могу бити добре скице карактера, али су понекад чињенично непоуздани. Френк Харис, његов пријатељ и уредник, написао је биографију, Оскар Вајлд: Његов живот и признања (Oscar Wilde: His Life and Confessions, 1916); иако склона претеривању и понекад чињенично нетачна, нуди добар књижевни портрет Вајлда. Лорд Алфред Даглас написао је три књиге о свом односу са Вајлдом. Оскар Вајлд и ја (Oscar Wilde and Myself, 1914), коју је углавном као писац из сенке написао Т. В. Х. Кросланд, осветољубиво је реаговала на Дагласово откриће да је De Profundis био упућен њему и дефанзивно покушала да га дистанцира од Вајлдове скандалозне репутације. Обојица аутора су касније зажалила због свог дела. Касније, у књизи Оскар Вајлд: Резиме (Oscar Wilde: A Summing Up, 1939) и својој Аутобиографији, Даглас је био саосећајнији према Вајлду. Од Вајлдових других блиских пријатеља, Роберт Шерад; Роберт Рос, његов књижевни извршилац; и Чарлс Рикетс објавили су различите биографије, сећања или преписку. Прва мање-више објективна биографија Вајлда настала је када је Хескет Пирсон написао Оскар Вајлд: Његов живот и духовитост (Oscar Wilde: His Life and Wit, 1946). Године 1954, Вајлдов син Вивијан Холанд објавио је своје мемоаре Син Оскара Вајлда (Son of Oscar Wilde), који говоре о тешкоћама са којима су се Вајлдова супруга и деца суочавали након његовог затварања. Ревидирао их је и ажурирао Мерлин Холанд 1989. године.

Касније, мислим да ће сви препознати његова достигнућа; његове драме и есеји ће опстати. Наравно, можда ћете мислити са другима да су његова личност и конверзација били далеко дивнији од било чега што је написао, тако да његова написана дела дају само блед одраз његове моћи. Можда је то тако, и наравно, биће немогуће репродуковати оно што је заувек нестало.

— Роберт Рос, 23. 12. 1900.

Меморијална скулптура Оскара Вајлда на Мерион скверу, Даблин

Оскар Вајлд: Критичка студија (Oscar Wilde: A Critical Study) аутора Артура Рансома објављена је 1912. године. Књига је само укратко споменула Вајлдов живот, али су након тога лорд Алфред Даглас тужили Рансома (и књижарски клуб листа Тајмс) за клевету. На Високом суду у Лондону у априлу 1913. године, Даглас је изгубио парницу за клевету након што је читање De Profundis-а оповргло његове тврдње.

Ричард Елман написао је своју биографију Оскар Вајлд (Oscar Wilde) из 1987. године, за коју је постхумно освојио Националну (САД) награду круга књижевних критичара 1988. и Пулицерову награду 1989. године. Године 1997. била је основа за британски филм Вајлд, који је режирао Брајан Гилберт са Стивеном Фрајем у насловној улози.

Биографија Нила Макене из 2003. године, Тајни живот Оскара Вајлда (The Secret Life of Oscar Wilde), нуди истраживање Вајлдове сексуалности. Често спекулативне природе, била је нашироко критикована због својих чистих нагађања и недостатка академске ригорозности. Књига Томаса Рајта Оскарове књиге (Oscar's Books, 2008) истражује Вајлдово читање од детињства у Даблину до смрти у Паризу. Након што је пронашао многе књиге које су некада припадале Вајлдовој библиотеци у улици Тајт (распршеној у време његових суђења), Рајт је био први који је испитао Вајлдове маргиналије.

Године 2018, објављена је књига Метјуа Стерџиса Оскар: Живот (Oscar: A Life) у Лондону. Књига укључује поново откривена писма и друге документе и најопсежније је истражена биографија Вајлда која се појавила од 1988. године. Руперт Еверет глумио је Вајлда и написао сценарио за Срећни принц (The Happy Prince, 2018), биографски драмски филм о Вајлду након његовог изласка из затвора.

Париски литерати су такође произвели неколико биографија и монографија о њему. Андре Жид је написао У сећање, Оскар Вајлд (In Memoriam, Oscar Wilde), а Вајлд се такође појављује у његовим дневницима. Томас Луис, који је раније преводио књиге о Вајлду на француски, објавио је свој Дух Оскара Вајлда (L'esprit d'Oscar Wilde) 1920. године. Модерне књиге укључују Оскар Вајлд (Oscar Wilde) Филипа Жулијана, и Афера Оскар Вајлд, или, О опасности дозвољавања правди да гура нос у наше чаршаве (L'affaire Oscar Wilde, ou, Du danger de laisser la justice mettre le nez dans nos draps) аутора Одона Валеа (fr), француског историчара религије.

Одабрана дела

Главни чланак: Библиографија Оскара Вајлда

• Равена (1878)
• Песме (1881)
• Срећни принц и друге приче (1888, бајке)
• Злочин лорда Артура Севила и друге приче (1891, приче)
• Кућа шипка (1891, бајке)
• Намере (1891, есеји и дијалози о естетици)
• Слика Доријана Греја (први пут објављено у часопису Lippincott's Monthly Magazine у јулу 1890, у облику књиге 1891; роман)
• Људска душа у социјализму (1891, политички есеј)
• Лепеза леди Виндермир (1892, драма)
• Салома (објављено 1893, изведено 1896; драма)
• Жена без значаја (1893, драма)
• Сфинга (1894, песма)
• Идеални муж (изведено 1895, објављено 1898; драма)
• Важно је звати се Ернест (изведено 1895, објављено 1899; драма)
• De Profundis (написано 1897, објављивано различито 1905, 1908, 1949, 1962; посланица)
• Балада о редингшкој тамници (1898, песма)

Види још

• Списак Ираца
• Списак људи из Даблина
• Меморијална скулптура Оскара Вајлда

Литература

• Clayton, Antony (2005). Decadent London: Fin de Siècle City. Historical Publications. 
• Langtry, Lillie (2000). The Days I Knew. Panoply Publications. 
• Pearce, Joseph (2004). Google Books link to Pearce, Joseph 'The Unmasking of Oscar Wilde'. Ignatius Press. ISBN 9781586170264. Архивирано из оригинала 14. 5. 2016. г. Приступљено 17. 10. 2015. 

• Riley, Kathleen; Blanshard, Alastair; Manny, Iarla (2018). Oscar Wilde and classical antiquity (first изд.). Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-878926-0. OCLC 986815031. 

• Beckson, Karl (2003). Oscar Wilde. London: Routledge. 
• Belford, Barbara (2000). Oscar Wilde: A Certain Genius. New York: Random House. ISBN 978-0-679-45734-3. 
• Breen, Richard (2000). Oxford, Oddfellows & Funny Tales. London: Penny Publishing Limited. ISBN 978-1-901374-00-1. 
• Clayworth, Anna (1997). „'The Woman's World': Oscar Wilde as Editor: 1996 Vanarsdel Prize”. Victorian Periodicals Review. 30 (2): 84—101. JSTOR 20082977. 
• Coakley, Davis (1994). Oscar Wilde: The Importance of Being Irish. Dublin: Town House. ISBN 978-0-948524-97-4. 
• Cox, Devon (2015). The Street of Wonderful Possibilities: Whistler, Wilde & Sargent in Tite Street. London: Frances Lincoln. ISBN 978-0-7112-3673-8. 
• Ellmann, Richard (1988). Oscar Wilde. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-394-55484-6. 
• Foldy, Michael S. (1997). The Trials of Oscar Wilde: Deviance, Morality and Late-Victorian Society. Yale University Press. ISBN 0-300-07112-4. 
• Holland, Merlin; Hart-Davis, Rupert (2000). The Complete Letters of Oscar Wilde. New York: Henry Holt and Company. ISBN 978-0-8050-5915-1. 
• Holland, Merlin (2004). The Real Trial of Oscar Wilde. HarperCollins. ISBN 978-0-00-715805-8. Архивирано из оригинала 20. 8. 2020. г. Приступљено 24. 8. 2018. 
• Hyde, H. Montgomery (1948). The Trials of Oscar Wilde. Notable British Trials. William Hodge & Co. 
• Kiberd, Declan (1996). Inventing Ireland: The Literature of a Modern Nation. Cambridge, MA: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-46363-9. 
• Kiberd, Declan (2000). Irish Classics. Granta Books. ISBN 9781862073869. 
• Kilfeather, Siobhán Marie (2005). Dublin, a Cultural History. New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-518202-6. 
• Mason, Stuart (1972) [1914]. Bibliography of Oscar Wilde (1972 изд.). Rota pub; Haskell House Pub. ISBN 978-0-8383-1378-7. 
• Morley, Sheridan (1976). Oscar Wilde. London: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-297-77160-9. 
• Raby, Peter, ур. (1997). The Cambridge Companion to Oscar Wilde. London: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-47987-5. 
• Ransome, Arthur (1912). Oscar Wilde: A Critical Study. New York: Mitchell Kennerly. 
• Sandulescu, C. George, ур. (1994). Rediscovering Oscar Wilde. Gerrards Cross, England: C. Smythe. ISBN 978-0-86140-376-9. 
• Seeney, Michael (2023). Oscar Wilde as Editor: An Index to Woman's World. Rivendale Press. ISBN 9781904201410. 
• Spoo, Robert (2018). Modernism and the Law. Bloomsbury Publishing. ISBN 978-1-4742-7580-4. Архивирано из оригинала 18. 8. 2020. г. Приступљено 28. 11. 2019. 
• Stern, Simon (2017). „Wilde's Obscenity Effect: Influence and Immorality in the Picture of Dorian Gray”. The Review of English Studies. 68 (286): 756—772. ISSN 0034-6551. doi:10.1093/res/hgx035. 
• Sturgis, Matthew (2018). Oscar: A Life. London: Head of Zeus. 
• Toughill, Thomas (2008). The Ripper Code. The History Press. 
• Beckson, Karl E. (1998). The Oscar Wilde Encyclopedia. AMS Studies in the Nineteenth Century, no. 18. New York: AMS Press. ISBN 9780404614980. 
• Bristow, Joseph (17. 12. 2023). Oscar Wilde on Trial. New Haven: Yale University Press. ISBN 9780300222722. 
• Chisholm, Hugh (1911). „Wilde, Oscar O'Flahertie Wills”. Encyclopædia Britannica (на језику: енглески). 28 (11 изд.). стр. 632—633. 
• Ellmann, Richard (1988). Oscar Wilde. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 0394554841. .
• Holland, Merlin (2025), After Oscar: The Legacy of a Scandal. Europa Editions. Рецензија у TLS  .
• Holland, Merlin, ур. (2003). The Complete Works of Oscar Wilde. London: HarperCollins. ISBN 978-0-00-714436-5. 
• Holland, Merlin; Rupert Hart-Davis (2000) The Complete Letters of Oscar Wilde. New York City: Henry Holt and Company. 2000. ISBN 978-1-85702-781-5.  (US edition). ISBN 0805059156. London: Fourth Estate (UK edition). .
• Hyde, H. Montgomery (1964). Oscar Wilde: The Aftermath. New York: Farrar Straus Ltd. 
• Mikhail, E. H. (1979). Oscar Wilde: Interviews and Recollections. London: Palgrave Macmillan. ISBN 9781349039265. . Volume 1 ISBN 9781349039234. Volume 2 .
• Sturgis, Matthew (2018). Oscar: A Life. London: Head of Zeus Ltd. ISBN 9781788545976. .

Спољашње везе

Историјска друштва

• Друштво Оскара Вајлда (УК)

Историјске белешке

• Записник о Вајлдовој оптужници и осуди – званични веб-сајт Олд Бејлија.
• Детаљи укључујући судске транскрипте са Вајлдових суђења
• Оскар Вајлд у Америци, укључујући америчку турнеју предавања 1882.
• Референце на Оскара Вајлда у историјским европским новинама
• Новински исечци на тему Оскар Вајлд у Новинским архивама 20. века Немачке националне библиотеке економије (ZBW)

Архиве

• Рукописи и писма Оскара Вајлда у Морган библиотеци и музеју
• Колекција Оскара Вајлда Џулије Розентал Архивирано 2021-10-16 на сајту Wayback Machine (и дигиталне колекције) на Колеџу Тринити у Даблину
• Oscar Wilde & le fin de siècle у Меморијалној библиотеци Вилијам Ендруз Кларк, Универзитет Калифорније, Лос Анђелес
• Колекција папира Оскара Вајлда (и дигиталне колекције) у колекцији Берг, Јавна библиотека у Њујорку
• Папири Оскара Вајлда Архивирано 2021-10-16 на сајту Wayback Machine и Колекција Оскара Вајлда леди Еклс Архивирано 2021-10-15 на сајту Wayback Machine у Британској библиотеци
• Папири Оскара Вајлда у Слободној библиотеци у Филаделфији
• Папири Оскара Вајлда на Универзитету у Лидсу
• Папири Оскара Вајлда и Водич за истраживање у Центру Хари Рансом, Универзитет Тексаса у Остину
• Колекција Оскара Вајлда у Библиотеци ретких књига и рукописа Бајнеке, Универзитет Јејл
• Меморијална колекција Роберта Роса на Универзитетском колеџу у Оксфорду
• Папири Роберта Роса и Вивијана Холанда који се односе на књижевно наслеђе Оскара Вајлда у Бодлијевој библиотеци, Оксфорд

Текстови Вајлда на интернету

• Works by Оскар Вајлд in eBook form на сајту Standard Ebooks
• Оскар Вајлд на сајту Пројекат Гутенберг (језик: енглески)
• Оскар Вајлд на сајту Internet Archive (језик: енглески)
• Оскар Вајлд на сајту LibriVox (језик: енглески)
• Вајлдови текстови са Универзитетског колеџа Корк, електронски текстови, укључујући избор из његовог новинарства
• Дела Оскара Вајлда на The Online Books Page
• Works by Оскар Вајлд at Open Library
• Дела Оскара Вајлда на One More Library
• „Утисци из Америке” Архивирано 2020-09-20 на сајту Wayback Machine

Слике

• Фотографије Оскара Вајлда које је направио Наполеон Сарони у Њујорку 1882. (комплетно). Архивирано 2021-01-29 на сајту Wayback Machine
• Oscar Wilde на сајту NPG (језик: енглески)
• Фотографије Оскара Вајлда Архивирано 2023-02-03 на сајту Wayback Machine у Британској библиотеци
• Слике Оскара Вајлда у Конгресној библиотеци

Радио емисије

• Оскар Вајлд у емисији Great Lives на Би-Би-Сију
• Oscar Wilde on In Our Time at the BBC. (listen now)
• Суђење Оскару Вајлду у емисији Witness History на Би-Би-Сију

Изложбе

• Вајлдове године изложба 2000–2001. у Барбикану
• Оскар Вајлд: Живот у шест чинова изложба 2001–2002. у Морган библиотеци и музеју
• Лепота, морал и сладострашће у Енглеској Оскара Вајлда изложба 2011–2012. у Музеју Орсе
• Све иде сјајно: Оскар Вајлд и Филаделфија изложба 2015. у Розенбаху, Слободна библиотека у Филаделфији
• Оскар Вајлд: Оличење дрскости изложба 2016–2017. у Малом палати (Petit Palais)
• Оскар Вајлд и класична антика изложба 2024. Комбиноване библиотеке Института за класичне студије и Хеленског и римског друштва
• Оскар Вајлд: Од декаденције до очаја изложба 2024. у Библиотеци Колеџа Тринити у Даблину
• Модленов Вајлд изложба 2024–2025. на Модлен колеџу