Термин је настао од старогрчких речи грч.κριτης (критес - Судија) и грч.κρατος (кратос - орган). Употреба термина је проширена на власт судија, у модерном смислу речи, као што се користи, на пример, у Сомалији, где је власт судија у складу са обичајним правом.[1]